Liaoxipterus — рід вимерлих птерозаврів, що належав до групи Pterodactyloidea і мешкав у ранньокрейдяний період на території сучасного Китаю. Єдиним описаним видом є Liaoxipterus brachyognathus.
Типовий вид Liaoxipterus brachyognathus був названий та описаний у 2005 році Донгом Чжиміном (Dong Zhiming) та Лю Цзюньчаном (Lü Junchang). Назва роду походить від місця знахідки Лаосі та поєднує його з давньогрецьким словом pteron, що означає «крило». Назва виду походить від грецьких слів brachys, «короткий», та gnathos, «щелепа».
Скам’янілість, голотип CAR-0018, була знайдена поблизу міста Чаоян у провінції Ляонін у шарі формації Цзюфотан групи Джехол, що датується баремом-аптом. Вона сильно сплющена і лежить на одній пластині. Скам’янілість складається зі зрощених нижніх щелеп, які видно зверху. Крім того, присутній апарат язикової кістки.
Нижні щелепи мають довжину 161 міліметр. Це може свідчити про розмах крил приблизно півтора метра. Кожна нижня щелепа має тринадцять зубів. Зуби досить короткі. Язикова кістка розташована окремо від щелеп, що, ймовірно, є нормальним положенням. Нижня щелепа відламана ззаду. Її загальна довжина оцінюється в 182 міліметри.
У 2008 році цей вид було переописано. Тоді було наведено такий опис: кінці нижніх щелеп розширені. На нижніх щелепах разом розташовано двадцять шість зубів. Зуби мають потовщення на внутрішній основі. Язикова кістка має Y-подібну форму. Передня злита частина, або симфіз, нижніх щелеп займає приблизно чверть довжини щелепи.
Симфіз має форму вузької лопатки довжиною п’ять сантиметрів. Він у 2,8 рази довший за ширину, що є відносно компактним. Гілки нижньої щелепи мають товщину один сантиметр. З кожного боку спереду розташовані чотири зуби, спрямовані назовні. Таким чином, вісім передніх зубів утворюють віяло. Вони приблизно однакової довжини, досить товсті та з’єднані між собою. З кожного боку за ними розташовані ще чотири зуби, спрямовані вбік. Вони мають таку саму довжину та форму, як і передні зуби, і також з’єднані між собою. За ними йдуть два зуби, однакові за розміром, але розташовані з великим проміжком. Далі є ще ширша щілина, а потім йдуть три менші зуби з помірним проміжком. Коріння зубів помітне. Зуби сплощені поперечно, але не особливо гострі.
Спочатку Liaoxipterus відносили до родини Ctenochasmatidae. У 2006 році Ван Сяолінь (Wang Xiaolin) висловив думку, що Liaoxipterus належить до родини Istiodactylidae. У 2008 році Лю (Lü) висловив думку, що істіодактилід Nurhachius є молодшим синонімом Liaoxipterus. Це значно розширило б знання про цей вид, оскільки Nurhachius був описаний з набагато повнішої знахідки. Однак у 2020 році ця ідентифікація була спростована.
У 2015 році було детально описано язикову кістку довжиною 107,9 міліметра. Вона складається з двох тонких стрижнеподібних других кератобранхіальних кісток, які з’єднуються спереду у тонкий кінчик. Цей processus lingualis, подовжений виступ, спрямований вперед, що підтримує язик, є дуже довгим, подібним до такого у хамелеона. У поєднанні з короткими зубами було зроблено висновок, що цей вид був комахоїдним, а не рибоїдним. Однак у 2020 році в одному дослідженні було висловлено припущення, що Y-подібна язикова кістка все ж була набагато менш спеціалізованою, ніж T-подібна у хамелеона, і що такі довгі передні гілки є нормальними для птерозаврів, тоді як малоймовірно, що така велика тварина могла виживати, ловлячи виключно дрібних комах. Крім того, Liaoxipterus має явно довгі задні гілки, довші за передню частину.
Скам’янілості
