Cryptovaranoides — вимерлий рід лускатих (Squamata) з пізнього тріасу Англії. Типовий вид — Cryptovaranoides microlanius. Відкриття цієї тварини свідчить, що ящірки існують на 35 мільйонів років довше, ніж вважалося раніше.
Голотип роду — NHMUK PV R36822. Це частково зчленований передній скелет та пов’язані з ним частковий череп і нижні щелепи. Рештки збереглися на та в червоному матриксі невеликого блоку конгломеративного вапняку. Ліва нижня щелепа та частковий череп, включаючи обидві верхні щелепи та пов’язані з ними кістки, знаходяться поряд з скелетом.
Назва роду Cryptovaranoides походить від грецького слова crypto – “прихований”, новолатинського varan (від арабського Waran – “дракон-ящірка”) та грецького суфікса oides – “подібний”. Таким чином, родова назва означає “прихована ящероподібна” (тварина). Це вказує на те, що ця скам’янілість залишалася нерозпізнаною в колекції майже 70 років і що це була невелика ящероподібна тварина. Назва виду microlanius походить від грецького “micro” – малий і латинського “lanius” – м’ясник.
Зразок був зібраний у 1950-х роках з кар’єру поблизу Тортворта в Глостерширі покійною мисливицею за скам’янілостями Памелою Робінсон (Pamela L. Robinson). Але його справжня ідентичність не була оцінена, оскільки істота була помилково позначена і зберігалася до недавнього часу, поки не була знайдена в Музеї природничої історії в Лондоні.
Вперше я помітив цей зразок у шафі, повній скам’янілостей Clevosaurus, у сховищах Музею природної історії в Лондоні, де я працюю науковим співробітником. Це була досить поширена викопна рептилія, близький родич новозеландської гатерії, що є єдиним вцілілим представником групи Rhynchocephalia, котра відокремилася від лускатих понад 240 мільйонів років тому.
Наш зразок був просто позначений як “Clevosaurus і ще одна рептилія”. Коли ми продовжували досліджувати зразок, ми все більше і більше переконувалися, що він насправді більш близький до сучасних ящірок, ніж до групи туатар.
Ми зробили рентгенівське сканування скам’янілостей в університеті, і це дозволило нам реконструювати скам’янілість у трьох вимірах, і побачити всі крихітні кістки, які були заховані всередині породи.
Доктор Уайтсайд (Whiteside)
Cryptovaranoides — це явний лускатий, оскільки він відрізняється від Rhynchocephalia будовою черепної коробки, шийних хребців та області плечей. В нього наявний середній верхній зуб в передній частині рота та відрізняється спосіб розташування зубів на полиці в щелепах (а не зрощених з гребенем щелеп). Є відмінності і в архітектурі черепа, наприклад, відсутня нижня скронева перемичка.
В Cryptovaranoides існує лише одна основна примітивна особливість, яка не зустрічається у сучасних лускатих, — отвір з одного боку кінця плечової кістки, через який проходять артерія та нерв.
Cryptovaranoides має ще деякі інші, очевидно примітивні ознаки, такі як кілька рядів зубів на кістках піднебіння рота, але фахівці спостерігали те ж саме у сучасного жовтопузика (Pseudopus apodus), а багато змій, таких як удави і пітони, мають кілька рядів великих зубів в одній і тій же ділянці.
Незважаючи на це будова черепної коробки Cryptovaranoides така ж розвинена, як і в більшості сучасних ящірок, а кісткові з’єднання в черепі дозволяють припустити, що він був рухомим.
Нова знахідка зміщує походження і диверсифікацію плазунів назад від середньої юри до пізнього тріасу. Це був час значної реструктуризації екосистем на суші, виникали нові групи рослин, зокрема хвойні дерева сучасного типу. З’являються також нові види комах і перші представники сучасних груп, таких як черепахи, крокодили, динозаври і ссавці.
Cryptovaranoides — це невелика тварина. ЇЇ максимально довжина черепа близько 30 мм, а загальна довжина — біля 25 см. Вона, можливо, мешкала на карстових вапняках, ховаючись у щілинах. Рекурентні лезоподібні зуби свідчать про те, що Cryptovaranoides був ефективним хижаком, який міг швидко схопити та знерухомити здобич.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.bristol.ac.uk/news/2022/december/lizard-discovery.html
- https://www.sci.news/paleontology/cryptovaranoides-microlanius-11443.html
- https://www.theguardian.com/science/2022/dec/02/fossil-found-in-drawer-is-found-to-be-oldest-known-modern-lizard-ancestor
- https://www.bbc.com/news/uk-england-bristol-63832928
- https://www.downtoearth.org.in/news/wildlife-biodiversity/when-did-modern-lizards-originate-a-beast-from-the-triassic-period-offers-answers-86340
- https://www.jpost.com/archaeology/article-723954
- http://novataxa.blogspot.com/2022/12/cryptovaranoides.html
- https://www.deviantart.com/skekla/art/Cryptovaranoides-Formal-palaeoart-commission-939520947