Janavis — вимерлий рід птахів з групи Euornithes, який жив 66,7 млн. років тому і один з останніх зубастих птахів. Типовий вид — Janavis finalidens. Він мав рухливий, спритний дзьоб, який майже не відрізнявся від дзьоба більшості сучасних птахів. Відкриття Janavis показує, що такий рухливий дзьоб, одна з ключових особливостей черепа, що характеризує 99% сучасних птахів, розвинувся ще до масового вимирання в кінці крейдяного періоду. Це також свідчить про те, що черепи страусів, ему та їхніх родичів еволюціонували у зворотному напрямку, повертаючись до більш примітивного стану вже після того, як виникли сучасні птахи.
Частковий скелет Janavis був знайдений у 1990-х роках у кар’єрі CBR-Romontbos поблизу бельгійського міста Льєж.
Родове ім’я надано в честь Януса — римського божества початків, кінців і переходів, назва означає птах Януса, Видове ім’я finalidens означає в перекладі з латинської “останні зуби”.
Кожен з приблизно 11 000 сучасних видів птахів класифікується в одну з двох великих груп, заснованих на розташуванні їх піднебінних кісток. Страуси, ему та їхні родичі класифікуються як Palaeognathae (“стародавні щелепи”), що означає, що, як і в людей, їхні піднебінні кістки зрослися в суцільну масу. Всі інші групи птахів класифікуються як Neognathae (“сучасні щелепи”), це означає, що їх піднебінні кістки з’єднані рухомим суглобом. Це робить їх дзьоби набагато спритнішими, корисними для будівництва гнізд, догляду за собою, збирання їжі та захисту.
Вперше ці дві групи були класифіковані британським біологом Томасом Хакслі (Thomas Huxley).
У 1867 році він розділив усіх живих птахів на “стародавню” та “сучасну” групи щелеп. Він припускав, що “стародавня” конфігурація щелепи була початковим станом для сучасних птахів, а “сучасна” щелепа виникла пізніше. Однак, відкриття Janavis вказує, що все могло бути інакше.
Janavis був схожим на дещо давнішого іхтіорніса, морського еорніта, відомого за численними зразками, головним чином з пізньої крейди Північної Америки. Однак, Janavis відрізнявся від Ichthyornis наявністю великих камер для повітряних мішків у задніх хребцях, а також значно більшими розмірами. За оцінками, Janavis важив близько 1,5 кг, що можна порівняти з найбільшими сучасними чайками. В межах Euornithes, Janavis та Ichthyornis були одними з найближчих відомих мезозойських родичів сучасних птахів.
Типовий зразок Janavis був коротко описаним у 2002 році, але тоді залишився без назви. Нове дослідження не тільки більш детально вивчило його анатомію та спорідненість, але й переосмислює кілька кісток, що збереглися в зразку, які раніше були неправильно ідентифікованими. Однією з цих нещодавно розпізнаних кісток є птеригоїд (одна з кісток піднебіння). Це один з небагатьох відомих прикладів цієї кістки, що збереглася в крейдяних Euornithes. І от структура цього птеригоїда вказує, що Janavis мав рухоме піднебіння, особливість, яка, як раніше вважалося, з’являється лише в сучасних птахів-неогнатів. У поєднанні з нещодавно отриманими даними про потенційно рухоме піднебіння у Ichthyornis, це дозволяє припустити, що гнучке піднебіння з’явилося ще до виникнення сучасних птахів. Ці відкриття перевертають давні припущення про еволюцію птахів.
Скам’янілості
