Nihohae — вимерлий рід доісторичних дельфінів, що мешкав у водах, які оточували Нову Зеландію в олігоцені. Його було виявлено в долині Авамоко на Південному острові Нової Зеландії в 1998 році. Типовий вид — Nihohae matakoi.
Назва тварини походить з мови маорі Родове ім’я Nihohae означає “зуби, що ріжуть” та вказує на можливе використання зубів у полюванні. Видове ім’я matakoi означає “гострий” та вказує на морду тварини, яка закінчувалася гострими різцями.
Голотип роду включає череп, хребці та ребра зубатого кита, які були виявлені на Південному острові Нової Зеландії в 1998 році і відтоді зберігалися в Геологічному музеї Університету Отаго. Опис роду здійснила в 2023 році команда палеонтологів, яку очолила Амбре Кост (Ambre Coste) з Університету Отаго.
Вік знахідки було оцінено в 25,2 мільйона років, що відповідає пізньому олігоцену. Ретельно вивчивши кістки, вчені дійшли висновку, що вони належали дельфіну невідомого раніше роду з нині вимерлої примітивної родини Waipatiidae. У довжину ця тварина досягала приблизно двох метрів і вирізнялася видовженою шиєю та веслоподібними передніми плавниками.
Найбільше Кост та її співавторів зацікавила будова ротового апарату стародавнього дельфіна. Його щелепи були витягнуті в довгий дзьоб, майже як у сучасного гангського дельфіна (Platanista gangetica). У роті у тварини росли численні зуби. Цікаво, що ті з них, що знаходилися біля кінчика дзьоба, зокрема всі різці та ікла, були збільшені до 82-112 міліметрів і навіть при закритому роті стирчали назовні в горизонтальній площині.
Для чого стародавньому дельфіну потрібні були зуби, що стирчали з рота, поки неясно. Дослідники не знайшли на них слідів сильного зносу емалі, тож навряд чи цей китоподібний використовував їх, щоб розкопувати мул у пошуках їжі. Крім того, зуби були досить тонкими і тому не годилися для бійок із родичами або захисту від хижаків.
Більш імовірно, що вимерлий дельфін різко впливав у зграю риб або кальмарів і починав розмахувати головою з одного боку в інший (це було можливо завдяки дуже гнучкій шиї з незрощеними шийними хребцями), завдаючи жертвам дошкульних ударів зубами, що стирчали з рота. Після цього він міг просто зібрати оглушену, поранену і вбиту здобич. Схожим чином полюють сучасні пилконосі акули (Pristiophoridae) і риби-пилки (Pristidae), які широко відомі завдяки витягнутій морді, що нагадує пилку з зубцями на ній.
У минулому на планеті існували кити, дельфіни та їхні родичі зі ще химернішою будовою зубів. Серед них схожі на моржів міоценові китоподібні з роду Odobenocetops, у яких правий бивень був у кілька разів довшим за лівий, і представники роду Squalodon, чиї зуби нагадували акулячі.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.sci.news/paleontology/nihohae-matakoi-12017.html
- https://www.reddit.com/r/Damnthatsinteresting/comments/149mzmv/nihohae_matakoi_a_recently_described_whale_with/
- http://novataxa.blogspot.com/2023/06/nihohae.html
- https://nplus1.ru/news/2023/06/16/nihohae-matakoi
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nihohae_matakoi
- https://twitter.com/titanichamster/status/1669375300805828611
- https://twitter.com/JoschuaKnuppe/status/1670234501157380097
- https://alphynix.tumblr.com/post/724390413818118144/nihohae-matakoi-was-a-dolphin-that-lived-in-the