Wyoteuthis — вимерлий рід головоногих молюсків з групи белемнітів (Belemnitida), рештки якого віднайдено у відкладах формації Санданс (Sundance Formation) у штаті Вайомінг, США. Рід описаний у 2026 році за двома викопними екземплярами віком приблизно 160 мільйонів років (оксфордський ярус, пізня юра). Типовий і єдиний вид — Wyoteuthis linsterorum. Wyoteuthis linsterorum вирізняється незвично товстим, бочкоподібним ростром і вважається «найтовстішим» белемнітом з усіх відомих на сьогодні видів.
Це відкриття стало результатом майже 30-річної роботи. Перший зразок було знайдено ще наприкінці 1990-х років, але тривалий час він залишався неописаним у колекції музею. Другий екземпляр виявив колекціонер-аматор Кліфф Лінстер (Cliff Linster) неподалік від міста Тен-Сліп і передав його до Вайомінгського центру динозаврів у 2019 році. Лише спільне вивчення двох скам’янілостей дозволило підтвердити статус нового виду.
Більшість белемнітів формації Сандансу мають кулеподібну, витягнуту форму завдовжки приблизно 5–10 см і завширшки лише 1–2 см. Ростр Wyoteuthis linsterorum, натомість, має довжину близько 10 см, але його ширина сягає шести сантиметрів. Це найтовщий ростр з усіх відомих белемнітів. За оцінками дослідників, живий організм разом із щупальцями міг досягати близько 60 см завдовжки.
Комп’ютерна томографія (КТ) обох екземплярів дала змогу вивчити внутрішню будову скам’янілостей без їх пошкодження. Аналіз показав, що Wyoteuthis linsterorum належить до родини Megateuthididae — групи великих белемнітів, відомої переважно зі значно давніших геологічних відкладів. Тобто цей вид є свого роду “живим викопним реліктом” свого часу. Це представник лінії, яка, за попередніми уявленнями, мала зникнути набагато раніше.
Дослідники висловили припущення, що велика для белемніта величина тіла могла давати Wyoteuthis linsterorum перевагу під час полювання на дрібніших белемнітів роду Pachyteuthis, що жили поруч із ним у тому самому морі.
Рідкість дорослих особин Wyoteuthis у шарі «Redwater Shale» формації Санданс, для якого характерні численні представники родини Cylindroteuthidae, що іноді вкривають відслонення наче килим, вказує на ймовірну вузьку спеціалізацію нового таксону. Існує низка можливих пояснень цієї рідкісності: цей вид міг бути високоспеціалізованим щодо здобичі або конкретного біотопу; або, як альтернатива, основна зона проживання Wyoteuthis могла розташовуватися вздовж океанічного шельфу, тоді як лише поодинокі екземпляри потрапляли до затокоподібного моря Санданс.
Автори роботи наголошують, що товстий ростр міг виконувати функцію баласту або слугувати для стабілізації тіла тварини у товщі води, однак точне призначення такої масивної конструкції ще належить з’ясувати.
Родова назва Wyoteuthis перекладається як «кальмар з Вайомінгу» (від назви штату Вайомінг та грецького teuthis — «кальмар»). Видовий епітет linsterorum присвячено родині Лінстер (Linster) — на честь Кліффа Лінстера, який знайшов один з двох відомих екземплярів виду. Родина Лінстерів відома й іншими важливими палеонтологічними знахідками, зокрема динозавром Bambiraptor. Кліфф Лінстер помер у червні 2026 року, встигнувши дізнатися про вивчення знайденого ним екземпляра, однак не дочекавшись публікації офіційного опису.
Скам’янілості
Джерела
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/spp2.70123
- https://www.ixbt.com/live/science/v-ssha-nashli-ostanki-samogo-tolstogo-kalmara-yurskogo-perioda.amp.html
- https://phys.org/news/2026-09-peculiar-species-jurassic-squid-wyoming.html
- https://www.manchester.ac.uk/about/news/peculiar-new-species-of-jurassic-squid-found-in-wyoming/