Titanomyrma 🦤 Вимерлий світ

Titanomyrma — рід викопних комах з родини Мурахи (Formicidae). Описано 3 види. Мешкали в період еоцену (49,5 млн років тому). Вважаються найбільшими мурахами, що коли-небудь існували. Останній виявлений вид, T. lubei, був описаний у 2011 році, коли у Вайомінгу, Сполучені Штати, знайшли скам’янілу крилату королеву мурах віком 49,5 мільйонів років. ЇЇ розмір можна було порівняти з сучасним колібрі. Інший викопний вид цього роду, T. gigantea, є найбільшим відомим видом мурах у світі.

Викопна мураха Titanomyrma lubei була виявлена в стародавніх озерних відкладах в окрузі Світвотер, штат Вайомінг, США.

Назва роду походить від грецького Τιτάν, що означає «особа неймовірних розмірів, сили чи досягнень» і натякає на титанів грецької міфології; та грецького ж грецьке слова μύρμηξ, що означає «мураха» в жіночому роді. Видовий епітет нового виду утворений від прізвища збирача голотипу Луїса Лубе (Louis Lube).

Скам’янілість є частиною колекції Денверського музею природи і науки. Її випадково виявили Брюс Арчібальд (Bruce Archibald) та співавтор і головний куратор музею Кірк Джонсон (Kirk R. Johnson) коли переглядали ящики в сховищах. На скам’янілості збереглася лише цариця мурах, скам’янілостей робітників не було знайдено. З відкриттям Titanomyrma lubei та описом нового роду, два інших види гігантських мурах, Formicium giganteum і Formicium simillima, були перекласифіковані в цей рід.

Добре збережені скам’янілості T. gigantea і T. simillima були виявлені в сланцях Месселя поблизу села Мессель, у землі Гессен, за 30 км на південь від Франкфурта-на-Майні (адміністративний округ Дармштадт) у Німеччині. Споріднений неописаний вид був знайдений у сусідньому Екфельд Маарі.

Арчібальд з колегами у 2011 році виділили рід Titanomyrma, описали вид Titanomyrma lubei і запропонували дві нові комбінації, T. gigantea (раніше Formicium giganteum Lutz, 1986) і T. simillima (раніше F. simillimum Lutz, 1986). T. gigantea була призначена типовим видом для роду.

Рід Titanomyrma відрізняється від інших представників родини формою черевної частини, котра є мінливою. У трьох відомих видів форма черевця варіюється від яйцеподібного до більш тонкого або циліндричного. Ширина черевного сегмента A5 відносно інших черевних сегментів є змінною, і відносна довжина A3–A7 також змінна.

T. gigantea — найбільша гігантська мураха, яка коли-небудь була знайдена, більша за сучасних гігантських мурах, які представлені родом Dorylus, що живуть в Центральній та Східній Африці. Скам’янілості показують, що самці Titanomyrma виростали до 3 сантиметрів, а матки досягали 6 сантиметрів. Комаха мала розмах крил близько 15 сантиметрів.

Скам’янілості Titanomyrma gigantea, першого виявленого представника роду, дуже добре збереглися. Вони показують, що T. gigantea не мала жала і не мала механізму закриття зобу. Припускається, що вона, мабуть, розпилювала мурашину кислоту як захист і або їла свіжу їжу, як мурахи-листорізи (їдять лише гриби, котрі самостійно вирощують у своїх гніздах), або була м’ясоїдною. До сучасних родичів відносяться кочові мурахи (рід Dorylus). Titanomyrma, можливо, був предковим родом, який міг вести грабіжницький спосіб життя та винищувати великих тварин.

T. lubei пов’язаний з викопними гігантськими мурахами, раніше знайденими в Німеччині та на острові Вайт на півдні Англії, що датуються тим же періодом. Це перша повна скам’янілість гігантських мурашок з Північної Америки. Попередні докази того, що великі мурахи жили в Північній Америці в еоцені, включали лише стародавнє мурашине крило з Теннессі.

Це ще один приклад тропічної фауни та флори, наприклад предків бегемотів, тропічного планктону та пилку тропічних пальм, що зустрічається у Північних регіонах. Знахідка T. lubei підтримує ідею про те, що під час еоцену (56-34 мільйони років тому) існували сухопутні мости та/або теплі періоди, які дозволяли б поширюватися стародавнім теплолюбним комахам та іншим формам життя з Європи до Північної Америки чи навпаки. Цього б не ставалося, якби температура була завжди рівномірно низькою.

Скам’янілості

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter