Thililua — рід полікотилідних плезіозаврів, що містить один вид, T. longicollis. Назва Thililua походить від імені древнього водного бога з місцевої берберської міфології; longicollis означає довгу шию тварини. Thililua була відкрита в пізньокрейдових (ранньотуронських) скелях у горах Високого Атласу Марокко на півночі Африки. Thililua — це перший полікотилідний плезіозавр, виявлений в Африці, а також перший з відкритих, що жив на субтропічній широті. У 2010 році Thililua була переведена до Leptocleididae як сестринський таксон Nichollssaura. Однак Кетчум і Бенсон в 2011 році повернули Thililua до Polycotylidae.
Типовий екземпляр T. longicollis, який був описаний у 2003 році, складається з майже цілого черепа та нижньої щелепи, зчленованих з 37 хребцями. З цих хребців тридцять були шийними, що є надзвичайно великою кількістю порівняно з іншими полікотилідами, такими як Dolichorhynchops, у якого було лише 19 шийних хребців, і Polycotylus — 26 хребців. Вважається, що це дорослий екземпляр, оскільки деякі черепні шви дуже важко розрізнити. Використовуючи порівняння із співвідношенням довжини голови та шиї до довжини тіла спорідненого роду Dolichorhynchops, загальна розрахункова довжина Thililua становила 5,5-6 метрів.
Хоча більшість викопних полікотилідів відомі з Північної Америки, присутність Thililua в Марокко вказує, що полікотилідні плезіозаври були достатньо успішними для колонізації більшої частини океану.
Будова шийного відділу хребта Thililua свідчить про те, що вона була примітивною формою і, можливо, насправді була близько спорідненим відгалуженням, що походило від предків полікотилідів.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.deviantart.com/peril127/art/Thililua-BW-877475347
- https://www.deviantart.com/aspidel/art/Thililua-longicollis-A-16488447
- https://www.deviantart.com/brennanstokkermans/art/Sheltered-among-the-Roots-866852394
- https://en.wikipedia.org/wiki/Thililua
- http://plesiosauria.com/directory/genera/thililua/
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/t/thililua.html