Opisthiamimus — вимерлий рід невеликих ринхоцефалів-еусфенодонтів з верхньої юри моррісонської формації Північного Вайомінгу, США. Типовий вид, O. gregori, відомий за чотирма зразками, які разом демонструють майже повний скелет.
Рід описали у 2022 році DeMar, Jones & Carrano, які виявили, що він досить віддалено пов’язаний з іншими відомими сфенодонтами з формації Моррісона, такими як Theretairus та Opisthias.
Opisthiamimus gregori жив у Північній Америці в епоху пізньої юри, близько 150 мільйонів років тому. Родова назва означає “схожий на Opisthias“.
Стародавня рептилія належала до Rhynchocephalia, групи, яка включає в себе сучасних гатерій (Sphenodon). Вона мала розмір близько 16 см від носа до хвоста і, ймовірно, виживала на дієті з комах та інших безхребетних.
У період свого розквіту в Юрському періоді ринхоцефалів можна було зустріти майже по всьому світу, вони були різних розмірів і виконували різні екологічні ролі – від мисливців на рибу до громіздких рослиноїдних тварин. Але з причин, які досі не до кінця зрозумілі, вони майже зникли, коли ящірки та змії стали найбільш поширеними та різноманітними рептиліями по всій земній кулі.
Еволюційна прірва між ящірками та ринхоцефалами допомагає пояснити дивні особливості гатерій, такі як зуби, зрощені з щелепною кісткою, унікальний жувальний рух, при якому нижня щелепа ковзає вперед-назад як пилка, тривалість життя понад 100 років і толерантність до холодного клімату. Ці тварини могли зникнути частково через конкуренцію з ящірками, але, можливо, також і через глобальні зміни клімату і зміну середовища проживання.
Кілька зразків Opisthiamimus gregori були знайдені навколо гнізда алозавра в формації Моррісона, штат Вайомінг, США.
У той час як багато викопних ринхоцефалів засновані на ізольованих неповних щелепах, типовий зразок Opisthiamimus gregori включає більшу частину черепа і посткраніального відділу і є одним з найбільш повних зразків Rhynchocephalia, відомим з Північної Америки.
Для детального вивчення скелетної анатомії і розробки 3D-реконструкції черепа Opisthiamimus gregori вчені використовували мікрокомп’ютерну томографію.
Враховуючи мініатюрні розміри тварини, форму зубів і жорсткий череп, вона, ймовірно, харчувалась комахами.
Скам’янілості
