Пара дослідників, один з яких представляє Кембриджський університет, а інший – Королівський музей Онтаріо, знайшли зачіпку, яка може допомогти визначити місце Typhloesus wellsi, прозваного “інопланетною золотою рибкою”, на дереві життя. У статті, опублікованій в журналі Biology Letters, Саймон Конвей Морріс (Simon Conway Morris) і Жан-Бернар Карон (Jean-Bernard Caron) описують своє дослідження декількох зразків скам’янілості віком 330 мільйонів років і те, що вони дізналися про загадкову стародавню морську істоту.
З тих пір, як він був вперше виявлений в 1973 році, T. wellsi збиває з пантелику вчених, які намагаються визначити його місце на дереві життя. Його ознаки настільки унікальні, що істоту практично неможливо класифікувати. За життя вона була всього 90 мм завдовжки і мала дещо кулясте тіло. У T. wellsi також не було плавників, окрім одного лезоподібного утворення на хвості. У тварини також відсутні хребет, анус, очі або панцир. Було знайдено кілька екземплярів, один з яких мав те, що здавалося крихітними зубами, але ця знахідка виявилася залишками останньої трапези. І це залишило істоту свого роду сиротою на дереві життя, оскільки не було встановлено її походження.
У цьому новому дослідженні дослідники уважно вивчили кілька зразків, що зберігаються в Королівському музеї Онтаріо, і знайшли дещо нове.
Вчені виявили в кишківнику істоти те, що вони описують як зубчасту структуру. Автори дослідження описують її як схожу на зубчасту стрічку з подвійними рядами по 20 зубців, загнутих назад. Подібна структура зустрічається у сучасних молюсків і називається радулою. У T. wellsi вона розташовувалася в передній кишці, що дозволяє припустити, що вона виштовхувалася з рота в навколишню воду для захоплення здобичі, подібно до того, як ящірки виштовхують язик, відзначають дослідники.
Дослідники припускають, що T. wellsi був одним з видів молюсків, а також, що за життя він міг нагадувати крихітного морського слона. Вчені визнають, що їхня робота не визначила місце тварини на дереві життя, але зазначають, що вона може допомогти вченим дізнатися більше про еволюцію молюсків.
Джерело
https://phys.org/news/2022-09-clue-alien-goldfish-mollusk.html