Nipponopelta — вимерлий рід динозаврів-нодозавридів, відомий із верхньокрейдяних (сеноманських) відкладень формації Хікагеносава групи Єзо в Японії. Рід містить єдиний вид — Nipponopelta yezoensis, відомий за частковим черепом та фрагментарними супутніми рештками. Це перший анкілозавр описаний з Японії.
Скам’янілість Nipponopelta виявив Ейдзіро Гото (Eijiro Goto) 25 червня 1995 року на березі річки Омакізава в місті Юбарі на Хоккайдо, Японія. Частина черепа анкілозавра збереглася у вапняній конкреції, що відкололась від відслонень формації Хікагеносава. Гото подарував скам’янілість Міському музею Мікаси, де її занесено до колекції під номером MCM A522.
Підготовку зразка здійснювали з використанням мурашиної кислоти для розчинення частини навколишньої породи. Процес підготовки було зупинено після виявлення у порожнинах черепа ізольованих, відокремлених зубів, щоб зберегти структурну стабільність зразка.
У 1996 році Хіроші Хаякава (Hiroshi Hayakawa) та Кеннет Карпентер (Kenneth Carpenter) попередньо повідомили про новий зразок у тезах доповіді на конференції Палеонтологічного товариства Японії. У 2005 році Хаякава, Макото Манабе (Makoto Manabe) та Карпентер опублікували більш детальний опис зразка. Вони зазначили, що значна частина скам’янілості залишалася вкритою матрицею, що приховувала багато анатомічних деталей. Матеріал, який їм вдалося оглянути, включав задню частину черепа (передня частина відсутня), кілька відокремлених зубів, атлант та дві остеодерми. На основі схеми отворів у черепі, а також будови потиличного мищелка та зубів вони ідентифікували його як представника клади Nodosauridae.
У 2026 році Шумпей Оябу (Shumpei Oyabu) та його колеги на основі цих скам’янілостей описали Nipponopelta yezoensis як новий рід і вид анкілозавра з родини нодозавридів. Вони визначили MCM A522 як голотипний екземпляр. За допомогою комп’ютерної томографії скам’янілості їм вдалося виявити раніше невідомі анатомічні особливості, зокрема два цілі зуби, ліві півкругові канали та невелику частину лівої нижньої щелепи.
Родова назва Nipponopelta поєднує японське слово 日本 (Nippon), що означає «Японія», з грецьким словом πέλτη (péltē), що означає «щит». Видова назва yezoensis натякає на Єзо — традиційну назву острова Хоккайдо, де було виявлено єдиний відомий екземпляр. Опис цього виду робить його першим анкілозавром, названим з Японії.
Щоб перевірити спорідненість та філогенетичні зв’язки Nipponopelta, вчені включили цей вид до оновленої версії філогенетичної матриці Сінга (Xing et al., 2024). Nipponopelta було визначено як похідний представник родини Nodosauridae. Він більш близько споріднений з Nodosaurus та Panoplosaurus (підродина Nodosaurinae), ніж з Polacanthus (підродина Polacanthinae) або Struthiosaurus (родина Struthiosauridae). Таксони, найближчі до Nipponopelta, були виявлені у великій, невирішеній політомії. Після видалення кількох нестабільних таксонів для покращення роздільної здатності, їхнє консенсусне дерево, побудоване за правилом 50 % більшості, визначило Nipponopelta як сестринський таксон до Pawpawsaurus. В свою чергу Borealopelta та клада Edmontonia longiceps + Denversaurus виявились наступними сестринськими гілками. Таким чином, Nipponopelta набагато ближче споріднений із північноамериканськими нодозавридами, ніж з азіатськими таксонами, найближчим із яких, за результатами аналізу, є китайський Taohelong.
Nipponopelta відома з верхньої частини формації Хікагеносава, яка датується пізнім сеноманом пізнього крейдяного періоду. Ця формація відображає морське осадове середовище. У описі таксону вчені припустили, що Nipponopelta та її родичі віддавали перевагу приморським середовищам, таким як прибережні та естуарні зони. Однак вони визнали, що часте виявлення решток нодозавридів у морських відкладах можна частково пояснити посмертним переміщенням туш. Тим не менш, різні докази, зокрема скам’янілі сліди, вказують на те, що багато нодозавридів переважно населяли низовинні, річкові та прибережні середовища існування. Це, ймовірно, відігравало важливу роль у їхньому поширенні між континентами.
Скам’янілості
Джерела
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nipponopelta
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Nipponopelta
- https://www.sci.news/paleontology/nipponopelta-yezoensis-15014.html
- https://www.deviantart.com/cisiopurple/art/Nipponopelta-1372122179
- https://x.com/MiguelangeloTo7/status/2092047488970543234
- https://x.com/yakummoyukaali/status/2091556757655159248
- https://www.totaldino.com/dino/nipponopelta