Mieridduryn — рід вимерлих членистоногих, які жили в середньому ордовику на території сучасного Сполученого Королівства. Ця тварина була описана в 2022 році на основі єдиної скам’янілості, знайденої в Касл Бенк, сланцевому лагерштетті типу Берджес, розташованому в Уельсі.
Таксономічна приналежність цієї тварини дещо незрозуміла, але є кілька гіпотез. Одна з них полягає в тому, що ця тварина представляє новий клас стовбурових членистоногих, який розвинув риси, подібні до кембрійських опабіноїдів (родина базальних членистоногих). Інша — в тому, що якщо ознаки, які спостерігаються у Mieridduryn, є конвергентними, а не гомологічними ознакам радіодонтів, то ця тварина являє собою пізнього опабініїда. Якщо правильним є останній варіант, то опабініїди проіснували більш ніж на 40 мільйонів років довше, ніж вважалося.
В середньоордовицькій біоті Касл-Бенк в Уельсі, Велика Британія було знайдено два нові зразки безхребетних. Вони мали вражаючу схожість з Opabinia, морською твариною кембрійського періоду з характерним хоботком і п’ятьма очима.
Ці дві морські тварини жили в ордовицькому періоді, близько 464 мільйонів років тому. Це приблизно через 40 мільйонів років після Кембрійського вибуху. Вони належать до Euarthropoda (хеліцерові, багатоніжки і Pancrustacea), групи, яка, за оцінками, включає понад три чверті всіх сучасних видів тварин.
Найбільший екземпляр мав розмір 13 мм, а найменший – мізерні 3 мм. Для порівняння, зразки Opabinia можуть бути в 20 разів довшими.
Деякі з особливостей їх будови також зустрічаються в Opabinia, наприклад трикутні, плескаті “ноги” лобопод для взаємодії з осадом. У меншого зразка присутній хвостовий плавець з лопатями, схожими за формою на нещодавно описану родичку опабінії, Utaurora.
Однак інші ознаки, такі як склерити, що покривають голову, а також наявність шипів на хоботку, не відомі в жодного опабініїда. Натомість вони натякають на можливу спорідненість з радіодонтами, в тому числі з Anomalocaris.
Відмінності між двома зразками змусили доктора Стівена Пейтса (Stephen Pates) з Кембриджського університету та його колег замислитися над тим, чи були вони зумовлені змінами під час росту одного виду, або ж вони свідчать про те, що в цьому новому родовищі були присутні два різних види?
Поки вчені описали новий вид членистоногих, Mieridduryn bonniae, з більшим екземпляром, позначеним як голотип. Статус меншого зразка залишений відкритим, що відображає ці різні можливості.
Назва роду, очевидно, походить з валлійської мови і означає “ожина”. Це натякає на те, що ці істоти мали тулуб, який був вкритий колючками. А Бонні — племінниця власників пасовища.
Автори дослідження також порівняли нові скам’янілості з 57 іншими сучасними і викопними членистоногими, радіодонтами і панантроподами, щоб визначити їх місце в історії еволюції членистоногих. Найбільш обґрунтована позиція для цих валлійських зразків, незалежно від того, чи розглядаються вони як один або два види, більш близькадо сучасних членистоногих, ніж до опабіноїдів
Ці результати також дозволяють припустити, що хоботок, який, як вважається, представляв собою злиту пару придатків голови, не був унікальним для опабіноїдів, а був присутнім у спільного предка радіодонтів і дейтеропод (більш похідних, сучасних членистоногих), і в процесі еволюції, можливо, зменшився, перетворившись на губу, що закриває рот у сучасних членистоногих.
Однак, другою за кількістю підтверджень позицією для цих зразків була позиція, що вони є справжніми опабіноїдами, тому точна класифікація потребує додаткових досліджень, щоб перевірити надійність першого результату.
Скам’янілості
