Masillastrix — вимерлий рід прасови, відомий із Мессельської ями в Німеччині, що датується серединою еоцену (лютецький вік). Рід містить єдиний вид — Masillastrix blattophaga, відомий за майже повним посткраніальним скелетом, збереженим на плиті та контрплиті.
Цей екземпляр є першою скам’янілістю сови з добре збереженим пір’ям хвоста та крил. Masillastrix — це другий скам’янілий екземпляр сови, описаний з Мессельської ями, після Palaeoglaux artophoron. Збережений вміст шлунка екземпляра Masillastrix містить велетенського таргана (Blaberidae). Це є як першим випадком, коли комаха стала останнім прийомом їжі скам’янілого птаха, так і єдиним відомим випадком, коли сова, вимерла чи ні, полювала на таких тарганів.
Скам’янілість Masillastrix була виявлена Бруно Бером (Bruno Behr) під час розкопок у 2025 році на відслоненнях Мессельської формації поблизу міста Мессель, Дармштадт-Дібург, Німеччина. Зразок було доставлено до Науково-дослідного інституту Сенкенберга у Франкфурті, де Бер його підготував. Зараз зразок зареєстрований там під номером SMF-ME 11964. Екземпляр складається з майже повного скелета, у якого відсутня більша частина черепа та кінчик лівої передньої кінцівки, розпластаного на двох протилежних плитах, позначених як A та B. Навколо крил та хвоста збереглися численні сліди пір’я — це перший випадок виявлення таких слідів у скам’янілості сови.
У 2026 році Джеральд Майр (Gerald Mayr) з колегами на основі цих скам’янілостей описали Masillastrix blattophaga як новий рід і вид ранньої сови, визначивши SMF-ME 11964 як голотипний зразок. Родова назва Masillastrix поєднує латинську назву Месселя, Masilla, з латинським словом strī̆x, що означає «сова» (це також назва роду безвухих сов). Видова назва blattophaga походить від Blatta,— роду тарганів, та грецького слова φᾰγεῖν (phăgeîn), що означає «їсти». Masillastrix — це друга викопна сова, названа на основі знахідок із Мессельської ями, після Palaeoglaux artophoron у 1992 році.
Голотип M. blattophaga належить незрілій особині, про що свідчить борозниста текстура поверхні великих кісток кінцівок. Плюсневі кістки зрощені, що вказує на те, що тварина майже досягла дорослого розміру, а отже, була слітком (здатним до польоту, але все ще залежним від батьківського догляду). Плечова кістка пропорційно менша і має ширший верхній кінець, ніж у всіх сучасних сов, подібно до Ypresiglaux. Тарсометатарсус короткий і міцний, як у Minerva. Кігті першого та другого пальців Masillastrix помітно більші за кігті третього та четвертого пальців. Це є характерною рисою представників родини Protostrigidae, але відрізняє її від сучасного їй Palaeoglaux та сучасних сов.
Збережені сліди пір’я на крилах свідчать про те, що первинні пера пропорційно коротші порівняно з сучасними совами (можливо, це пов’язано з його незрілим станом). Найбільш зовнішнє первинне перо не має пошарпаних країв. Такі краї спостерігаються у більшості сучасних сов і є пристосуванням для зменшення шуму під час польоту. Усі хвостові пера мають однакову довжину, на відміну від сучасних сов, у яких хвіст має округлу форму. Жодне з крилових чи хвостових пір’їн не має смугастого візерунка, характерного для більшості сучасних сов.
У збереженому вмісті шлунка голотипу M. blattophaga було виявлено рештки райдужного таргана (родина Blaberidae). Серед інших викопних птахів не виявлено жодного, останньою трапезою якого були б комахи. Хоча деякі сучасні сови є комахоїдними, а принаймні одна з них, пугач плямистогрудий (Ketupa leucosticta), харчується нічними тарганами, не зафіксовано випадків, щоб сучасні сови харчувалися райдужними тарганами. Більшість сучасних тарганів є нічними, хоча райдужні види частіше є денними. Це дозволяє припустити, що Masillastrix також був денним. На користь денної екології цієї ранньої сови також свідчать її міцні, пропорційно короткі крила та відсутність пошарпаного пір’я. Довгі крила та пошарпане пір’я є пристосуваннями до нічного полювання у сучасних сов.
Щоб перевірити спорідненість Masillastrix, вчені включили цей вид до оновленої версії філогенетичної матриці Майра та Кітченера (Mayr & Kitchener, 2023). Masillastrix було віднесено до стовбурової групи сов, у невизначену кладу, до якої також входять Minerva та Oligostrix.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(26)01322-9
- https://phys.org/news/2026-11-night-owl-extraordinary-bird-fossil.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Masillastrix
- https://www.mamiferolab.com/notas/buho-eoceno-messel-cucaracha
- https://x.com/EDGE_Science_/status/2117314482141852130
- https://phys.org/news/2026-11-night-owl-extraordinary-bird-fossil.html