Geiseleptes — це рід вимерлих геконів, які жили в в субтропічних лісах центральної частини сучасної Німеччини 47 мільйонів років тому в середньому палеогеновому періоді. Скам’янілість, з якої було описано рід, складається лише з неповного черепа під назвою IV-4057-1933.
Палеонтологи описали стародавнього гекона, який жив у еоцені на території сучасної Німеччини. Вчені назвали його Geiseleptes delfinoi і помістили в родину Sphaerodactylidae, представники якої живуть і в наші дні. Дослідники відзначають, що G. delfinoi – найдавніший відомий представник цього сімейства. Таким чином, знахідка вказує на те, що родина Sphaerodactylidae безперервно існує в Європі з еоцену. Дослідження опубліковано у журналі Papers in Palaeontology.
Череп гекона, що добре зберігся, описав Андреа Вілья (Andrea Villa) з Автономного університету Барселони разом з колегами з Німеччини. Скам’янілість було знайдено ще в 1933 році в гейзельтальському буровугільному басейні (Geiseltal) на південному сході Німеччини. Відкладення цього місцезнаходження датуються іпрським або лютетським ярусами еоцену (вік границі цих ярусів становить 47,8 мільйона років).
Назва роду відсилає до місцезнаходження та родової назви близького родича — європейського листопалого гекона (Euleptes europaea), який у наші дні мешкає на півдні Європи та півночі Африки. А видова назва стародавнього гекона дана на честь палеонтолога Массімо Дельфіно (Massimo Delfino), який зробив великий внесок у вивчення викопних рептилій та амфібій.
Будова зубів G. delfinoi вказує на те, що він, мабуть, харчувався комахами. Палеонтологи відзначають, що знайдено лише один зразок цього виду, хоча більшість інших ящірок з Гейзельталя представлені кількома екземплярами. Це може говорити про те, що G. delfinoi жив далеко від водойм, які розташовувалися на місці цього буровугільного басейну.
Автори роблять висновок, що G. delfinoi – найстаріший представник родини Sphaerodactylidae, причому не тільки в Європі, а й у всьому світі. Таким чином, ця родина існує в Європі з еоцену – і за цей час пережила різні зміни клімату та зміни фаун. Це може говорити про екологічну гнучкість сферодактилід. Проте вчені зазначають, що є й альтернативне пояснення: сферодактиліди могли зникнути в Європі та колонізувати її повторно (проте у палеонтологічному літописі немає підтверджень цього).
Скам’янілості
