Тарган, якого в усьому світі зневажають за його хвороботворний потенціал і моторошний вигляд, тепер займає важливу позицію у вивченні бурштинових скам’янілостей. Сталося це завдяки дослідженням вченого з Університету штату Орегон. Джордж Пойнар-молодший (George Poinar Jr.), почесний професор Наукового коледжу Університету Огайо, ідентифікував новий вид тарганів. Самець, якого дослідник назвав Supella dominicana, знаходиться в домініканському бурштині і є першим викопним тарганом, знайденим зі сперматозоїдами.
Збереглася жовта поперечна смуга поперек крил і центральна, вертикальна, жовта смуга, яка, здається, ділить тіло на дві частини. На ногах, особливо задніх, є довгі шипи, які використовувались для захисту. Також цікавим є сім’яний пучок, що містить сперматозоїди з темними акросомами, структурами, котрі покривають головку сперматозоїда. Це примітний факт, оскільки викопні сперматозоїди є рідкісними.
Розмір таргана невеликий — біля 7 мм.
Цей зразок, якому близько 30 мільйонів років, також є єдиним тарганом-ектобіїдом, знайденим у бурштині з Домініканської Республіки, хоча він не має сучасних нащадків ні в Домініканській Республіці, ні деінде у Вест-Індії. Таргани є дуже стійкими істотами, які можуть переживати екстремальні температури, середовища і травми, тому залишається загадкою, чому цей вид вимер.
Як і у випадку з іншим тарганом роду Supella, описаним раніше з мексиканського бурштину, найближчі сучасні родичі S. dominicana знаходяться в Африці та Азії.
Новий вид тарганів є останнім з багатьох задокументованих наукових відкриттів, які Пойнар зробив за свою кар’єру. Його робота зі скам’янілостями, що збереглися в бурштині, також допомогла надихнути франшизу “Парк Юрського періоду” і популяризувала ідею вилучення ДНК зі скам’янілих комах.
Джерела