
Cretophengodes — рід викопних жуків, єдиний у родині Cretophengodidae з підряду всеїдних жуків (Polyphaga). Існував у пізній крейді (99 млн років тому). Виявлений у бірманському бурштині. Відкритий у 2021 році. Описаний командою китайських і чеських науковців. Названий на честь ліванського палеоентомолога Дані Азара (Dany Azar). Типовий вид — Cretophengodes azari.
Дрібний жук завдовжки 7,3 мм. Вусики гребінчасті, 12-членикові. Очі великі, сильно виступаючі. Всі лапки пятичленикові. На 1-3 вентритах черевця розташована світла пляма, яка, найімовірніше, є біолюмінесцентним органом. Таким чином, це найдавніший відомий вид комах, здатних до люмінесценції.
Дослідники описали нову родину, рід та вид жуків Cretophengodes azari, базуючись на екземплярі, знайденому в бурштині середнього крейдового періоду з півночі М’янми. Викопній знахідці десь близько 99 мільйонів років і вона належить самцю. Екземпляр представляє проміжну форму між твердими та м’якими групами надродини елатероїдних та дозволяє дізнатися більше про еволюцію біолюмінесценції у жуків.

Cretophengodes azari має незвичайні вусики, що складаються з 12 сегментів. На його череві розташована невелика ділянка, яка під епіфлуоресцентним мікроскопом виглядає темною. Її положення, форма та структура вказують на орган світіння.
Вчені вважають, що біолюмінісценція спочатку еволюціонувала в м’яких і вразливих личинок жуків як захисний механізм для відлякування хижаків. Знахідка Cretophengodes показує, що до крейдяного періоду світіння вже було характерним і для дорослих особин. В них світло могло вже використовуватись і для інших цілей, наприклад, пошуку партнера.
Самки родини Cretophengodidae залишаються невідомими. Однак, враховуючи, що всі самки ймовірних родичів цих жуків є личинкоподібними, цілком вірогідно, що самкам Cretophengodidae це було також притаманним.

Скам’янілості

Джерела
- https://scitechdaily.com/cretaceous-amber-fossil-sheds-light-on-evolution-of-bioluminescence-in-beetles/
- https://europepmc.org/article/pmc/pmc7893276
- http://www.sci-news.com/paleontology/cretophengodes-azari-09267.html
- https://nauka.ua/news/nova-rodina-vikopnih-zhukiv-krejdovogo-periodu-svitilasya-u-temryavi
- https://ru.wikipedia.org/wiki/Cretophengodes_azari
- https://uk.wikipedia.org/wiki/Cretophengodes_azari
- https://twitter.com/Alloverasaur/status/1462193662838910985