Beorn — вимерлий рід тихоходів і перший відомий викопний тихохід, відкритий близько 1940 року і описаний у 1964 році з пізньокрейдового бурштину з Манітоби, Канада. Рід містить один вид, B. leggi. Спочатку його класифікували як єдиного представника родини Beornidae, але пізніше перекласифікували до Hypsibiidae.
Це один з трьох викопних тихоходів, відомих з крейди, інші — Milnesium swolenskyi з туронського бурштину Нью-Джерсі та Aerobius з того ж шматка бурштину, що й Beorn. Єдиним іншим достовірно відомим викопним тихоходом є міоценовий Paradoryphoribius з Домініканської Республіки.
На додаток до деяких інших знахідок з крейдяного та кембрійського періодів, Beorn є прикладом раннього існування тихоходів в історії Землі. Його переважно сучасний вигляд свідчить про те, що тихоходи, ймовірно, диверсифікувалися задовго до цього часу.
Вперше вид був описаний у 1964 році Кеннетом Купером (Kenneth W. Cooper). Типовий зразок зараз знаходиться в Музеї порівняльної зоології Гарвардського університету. Родову назву Beorn Купер обрав на честь однойменного персонажа з дитячої книги «Хоббіт» Дж. Р. Р. Толкіна, який вмів перетворюватись на ведмедя. Видове ім’я leggi походить від імені студента Вільяма Легга (William M. Legg), котрий влітку 1940 року зібрав бурштин, в якому був знайдений голотип. Він помер у 1953 році, так і не закінчивши свою дисертацію в Прінстонському університеті. Купер, друг і науковий наставник Легга, назвав Beorn leggi на його честь.
Єдина відома особина закрита у шматку бурштину медового кольору, розміром 7х6х3 мм. Сама тварина має довжину 0,3 міліметра і ширину 0,08 міліметрів. Як і у випадку з сучасними тихоходами, циліндричне тіло сплющене з черевного боку.
Кутикула гладенька, злегка потовщена на спинному боці, але не твердне до тромбоцитів (склеритів), що робить Beorn одним з «голих» тихоходів. Поперек поздовжньої осі тіла навколо всього тіла простягаються чотири борозни, які поверхнево поділяють його на п’ять областей:
- Перший, або простоміальний, відділ утворює голову, на якій відсутні структури, такі як ниткоподібні цирри, що використовуються для сенсорного сприйняття. Очі не ідентифікуються. Ротова ділянка непомітна і не має війкоподібних виступів (сосочків).
- Другий відділ містить першу пару ніг. Коротка поперечна борозна дещо зміщена назад, навпроти центральної лінії сегмента.
- Третя і четверта області несуть другу і третю пари ніжок. Тут також є коротші поперечні борозни на спині, які виходять збоку до ніг. Вони зміщені вперед проти центральної лінії сегмента.
- У п’ятому відділі є поперечна борозна на череві, яка виходить трохи збоку на лінії спини.
Співвідношення довжини сегментів 2-5 позначається як 1:1,3:1,3:2.
Ноги, ймовірно, телескопічно втягнуті, і кожна з них несе чотири нерівномірно довгі кігті, розташовані асиметрично по відношенню до середини ноги. Інші ознаки, такі як будова шпилькового апарату або слизова мускулатура, не можуть бути розпізнані. Також не вдається встановити положення статевого отвору (гонопори) по відношенню до анального отвору, що могло б дати додаткові вказівки на класову приналежність виду.
Походження зразка бурштину з Beorn невідоме. Він був частиною вторинних відкладень на березі Кедрового озера, неподалік від витоку річки Саскачеван у канадській провінції Манітоба. Спостереження припускають, що місцем проживання Beorn міг бути болотоподібний водно-болотний біотоп.
Ще один зразок тихоходів був знайдений у тому ж шматку бурштину, що й Beorn. Він набагато менший за Beorn, скручений і помітно зморщений. Однак Купер утримався від опису цієї особини в 1964 році через неможливість достовірно визначити її анатомічні деталі. Нові методи візуалізації, розроблені з того часу, дозволили пізнішим дослідникам детально описати менший зразок. У 2024 році він був віднесений до нового роду — Aerobius.
Приналежність Beorn до тихоходів є безсумнівною. Більше того, вид можна навіть віднести до одного з трьох сучасних класів — відсутність структур голови, а також панцира на спині дозволяє віднести його до Eutardigrada. У межах цього класу Beorn leggi спочатку виділяли в окрему родину Beornidae. Однак пізніші дослідження, засновані на більш детальних зображеннях, переінтерпретували його як належного до Hypsibiidae.
Щоб визначити спорідненість Aerobius і Beorn, вчені (Mapalo, Wolfe & Ortega-Hernández, 2024) філогенетично проаналізували комбінацію морфологічних ознак і послідовностей рРНК. Вони відновили ці таксони як близькоспоріднених членів Hypsibioidea.
Скам’янілості
Джерела
- https://uk.wikipedia.org/wiki/Beorn_leggi
- https://en.wikipedia.org/wiki/Beorn_(tardigrade)
- https://www.researchgate.net/publication/27372493_The_First_Fossil_Tardigrade_Beorn_Leggi_Cooper_From_Cretaceous_Amber
- https://www.sci.news/paleontology/beorn-leggi-aerobius-dactylus-13200.html
- https://www.facebook.com/dovkolabotanika/photos/a.1308388579258897/4774586585972395/
- https://jrrt-coll.livejournal.com/8334.html
- https://www.hindawi.com/journals/psyche/1964/048418/
- https://eol.org/pages/1048082