Spathagnathus — це рід птерозаврів родини Ctenochasmatidae, що мешкали в пізньому юрському періоді в Німеччині, в районі вапнякових скель Зольнгофена. Типовим і єдиним видом є Spathagnathus roeperi, відомий за єдиною щелепою.
Це найстаріший відомий представник Gnathosaurinae і другий птерозавр з кар’єру Брунн у Зольнгофені після рамфоринхіда Bellubrunnus. Унікальна анатомія зубів цього таксону, як вважається, вказує на раціон, що складався з жорсткої здобичі з твердим панциром.
У 1993 році Сімоне Каульфус (Simone Kaulfuß), Марен Сендельбах (Maren Sendelbach) та Андреас Хайнер (Andreas Heiner), студенти школи для асистентів з технічної підготовки в Бохумі, знайшли в вапняковому кар’єрі Брунн морду птерозавра. З того року кар’єр систематично розкопували під керівництвом Мартіна Репера (Martin Röper) та Моніки Ротгаенгер (Monika Rothgaenger), які дозволяли учням професійного училища для препарувальників практикуватися у виявленні та збереженні скам’янілостей, переважно риб. Знахідки птерозаврів тут рідкісні, за винятком типового зразка Bellubrunnus. Зразок був доданий до колекції Баварської державної колекції палеонтології та геології в Мюнхені. Після препарування в 2017 році він був коротко описаний Олівером Раухутом (Oliver Rauhut) з колегами. Було зроблено висновок, що це новий вид, можливо, представник Gnathosaurinae. Було оголошено, що цей вид буде названий в окремій статті.
У 2025 році тип Spathagnathus roeperi був названий і описаний Олександрою Фернандес (Alexandra E. Fernandes), Гельмутом Тішлінгером (Helmut Tischlinger), Монікою Ротгаенгер (Monika Rothgaenger) і Олівером Вальтером Міша Раухутом (Oliver Walter Mischa Rauhut). Назва роду походить від латинського spatha, «шпатель», що є відсиланням до лопатоподібного рила, та грецького gnathos, «щелепа». Видова назва вшановує покійного Рьопера (Röper), який довгий час був директором музею Bürgermeister Müller Museum у Зольнхофені.
Голотип, SNSB-BSPG 1993 XVIII 1006, був знайдений у вапняку на південному краю басейну Пфраундорф-Хайценхофен, в відкладі Ебенвіза формації Торлайт, що датується пізнім кімериджським віком, понад 151 мільйон років тому. Він складається з передньої частини морди, що охоплює передщелепні кістки, та край верхніх щелепних кісток. Рештки притиснуті до пластини та протипластини. Ззаду збереглося тринадцять або чотирнадцять зубів. У передній частині за допомогою комп’ютерної томографії можна розрізнити залишки щонайменше чотирьох передніх зубів. Пластини показують череп знизу. Краї передньої частини морди пошкоджені. Вони також досить тонкі. Це може вказувати на те, що особина ще не досягла зрілості. Протилежним аргументом є те, що передщелепні кістки вже зрослися.
Збережена частина морди має довжину 36,9 міліметра. Автори опису підкреслили, що на основі цього неможливо визначити розмах крил. Інші Gnathosaurinae мають розмах крил від 1,7 до 3,6 метра.
Автори опису встановили деякі відмінні риси. Деякі з них є автоапоморфіями, унікальними похідними ознаками. Зуби мають бананоподібну форму і спрямовані вбік. Обхват зубів збільшується від передньої до задньої частини морди. Текстура зубної емалі сильно прожилкована. Зуби мають дуже міцні ріжучі краї.
Крім того, є унікальне поєднання не унікальних ознак. Морда вертикально сплощена, з боковим розширенням передщелепної кістки у формі лопатки в передній частині. Зубна емаль покриває приблизно половину коронки зуба.
Spathagnathus віднесений до родини Ctenochasmatidae в підродині Gnathosaurinae, в похідній позиції як сестринський вид Tacuadactylus з Уругваю. Таким чином, залежно від точного віку Lusognathus, він, можливо, є найстарішим відомим гнатозаврином.
Ctenochasmatidae, як правило, мали тонкі довгі зуби, які, очевидно, використовувалися для фільтрування їжі з води. Однак у Gnathosaurinae зуби зазвичай дещо товщі. У Spathagnathus вигнуті товсті зуби могли використовуватися для розгризання панцирів дрібних ракоподібних, таких як раки. Оскільки ці зуби були розташовані далі ззаду, сила укусу була більшою. Чим далі ззаду був розташований зуб, тим більшим був його діаметр. Товста і ребриста емаль зубів також краще витримувала цю силу. Це підтверджується сильним зносом кінчиків зубів. Більш товстий шар дентину міцно закріплював зуби в щелепах.
Скам’янілості
Джерела
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Spathagnathus
- https://en.wikipedia.org/wiki/Spathagnathus
- https://www.researchgate.net/publication/392469589_A_new_species_and_the_earliest_occurrence_of_the_Gnathosaurinae_Pterosauria_from_the_Late_Kimmeridgian_of_Brunn_Germany
- https://www.reddit.com/r/Paleontology/comments/1l5t0ix/new_pterosaur_just_dropped/
- https://www.sci.news/paleontology/spathagnathus-roeperi-13972.html