Rhinesuchus — великий темноспондил. Рештки цього роду відомі з пермського періоду південноафриканського басейну Кару, з зон скупчення Tapinocephalus і Cistecephalus, що належать до групи Бофорт. Типовий вид — Rhinesuchus whaitsi.
Череп Rhinesuchus мав плоску трикутну форму з тупою мордою, схожий на деяких інших великих темноспондилів. Він мав піднебіння, заповнене маленькими гострими зубами, що свідчить про те, що Rhinesuchus полював на рибу. Крім того, маленькі очі були розташовані на верхівці голови, що свідчить про те, що він наближався до своєї здобичі знизу.
Назва Rhinesuchus походить від грецького ῥίνη (rhinē) «пилка, рашпіль» та σούχος (soukhos) «крокодил» за текстурою поверхні черепа: «Верхні кістки черепа прикрашені досить тонкою сіткою гострих гребенів». Назва не означає «крокодил з носом» (якби від грецького rhis, rhinos «ніс») і не відноситься до річки Рейн у Німеччині.
Типовим видом є Rhinesuchus whaitsi. Ще два види, R. africanus і R. wadiai, вважаються nomina dubia. R. broomianus і R. beaufortensis були синонімізовані з R. whaitsi, а R. capensis був виведений з роду в Rhinesuchoides. Muchocephalus також був синонімізований з R. whaitsi.
Rhinesuchus major (Broom, 1911) з Фрі-Стейт пізніше був синонімізований з Uranocentrodon senekalensis.
Rhinesuchus був хижою твариною завдовжки до трьох метрів і вагою до ста кілограмів, який жив в той же період, що і ссавцеподібні рептилії або Therapsida. Він мав величезну плоску трикутну пащу, піднебіння якої було вкрите безліччю маленьких зубів, що утворювали другий ряд зубів, паралельний нормальному ряду зубів у верхній щелепі. У передній частині піднебіння знаходилися два невеликих, трохи висунутих вбік ікла. У кістці нижньої частини черепа були великі отвори. Його досить маленькі очі розташовувалися у верхній частині голови, в досить задньому положенні. У середині голови, ймовірно, було невелике третє тім’яне око.
Імовірно, Rhinesuchus полював на свою здобич, чекаючи на дні, поки тварина випадково пропливе повз нього. Плоска паща при відкритті створювала сильне всмоктування, яке затягувало здобич всередину. Такий рот також був придатний для швидкого бічного руху, що створювало обмежену ударну хвилю, яка не викликала тривоги в бічній системі риб. Завдяки цим адаптаціям Rhinesuchus вважається спеціалізованим рибоїдом. Зазвичай вважається, що він не полював активно на суші. Можливо, його досить маленькі кінцівки були для цього недостатньо сильними. Rhinesuchus був знайдений тільки в прісній воді, тому не мешкав у морі.
Підрахунок ліній зупиненого росту (LAG) показує, що, як і багато інших амфібій, Rhinesuchus ріс сезонно і міг жити більше 30 років. Він також показує, що Rhinesuchus міг витримувати тривалі періоди стресу, як кліматичного, так і харчового, і що деякі частини його скелета, можливо, росли більш тривалий час.
Тварини, які, хоча й не всі одночасно, ділили ареал проживання Rhinesuchus, включали парейазаврів Pareiasaurus і Bradysaurus, різних Captorhinidae, Therocephalia і Gorgonopsia, а також багатьох Dicynodontia, таких як Diictodon, Pristerodon, Tropidostoma, Endothiodon, Cistecephalus, Emydops, Aulacephalodon і Oudenodon. Цей ареал простягався на схід до шарів, які зараз знаходяться в Зімбабве, Кенії та Мадагаскарі, але в той час були відкладені на тому самому суперконтиненті Пангея. Протягом пізнього перму клімат став теплішим і сухішим, а доступний ареал проживання Rhinesuchus скоротився. Наприкінці пермського періоду майже вся фауна була винищена внаслідок величезного масового вимирання.
Скам’янілості
Джерела
- https://www.prehistoric-wildlife.com/species/rhinesuchus/
- https://www.researchgate.net/publication/317225232_The_Rhinesuchidae_and_early_history_of_the_Stereospondyli_Amphibia_Temnospondyli_at_the_end_of_the_Palaeozoic
- https://www.deviantart.com/suchomimus62/art/Rhinesuchus-908239615
- https://en.wikipedia.org/wiki/Rhinesuchus
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Rhinesuchus