
Rapetosaurus — рід титанозаврових зауроподових динозаврів, що мешкали на Мадагаскарі від 70 до 66 мільйонів років тому, наприкінці крейдяного періоду. Ідентифіковано лише один вид, Rapetosaurus krausei. Як і інші зауроподи, рапетозавр був чотириногим та травоїдним. За підрахунками, він був біля 15 метрів завдовжки.

Rapetosaurus був досить типовим зауроподом з коротким і тонким хвостом, дуже довгою шиєю і величезним, схожим на слона тілом. Його голова нагадувала голову диплодока, з довгою, вузькою мордою і ніздрями на верхній частині черепа. Це була травоїдна тварина, і її маленькі, схожі на олівці зуби були придатними для того, щоб зривати листя з дерев, але не для того, щоб жувати.

Як для титанозавра, Rapetosaurus був досить скромного розміру. Молода особина сягала 8 метрів від голови до хвоста і, ймовірно, важила приблизно стільки ж, скільки сучасний слон. Дорослий екземпляр був приблизно вдвічі довшим (15 метрів), що все одно менше від половини довжини його гігантських родичів, таких як Argentinosaurus і Paralititan. У 2020 році Моліна-Перес (Molina-Perez) і Ларраменді (Larramendi) оцінили довжину ймовірного дорослого екземпляра (MAD 93-18), який відомий за стегновою кісткою, у 16,5 метрів, а його масу — у 10,3 тонни.

Відкриття Rapetosaurus krausei стало першим випадком знахідки титанозавра з майже ідеально неушкодженим скелетом та разом з черепом. Це допомогло прояснити деякі складні питання класифікації цієї великої групи зауроподових динозаврів, що існували протягом століть, і забезпечило хорошу основу для реконструкції інших титанозаврів, які відомі лише за частковими скам’янілими рештками.

Відкриття було опубліковане у 2001 році Крістіною Каррі Роджерс (Kristina Curry Rogers) та Кетрін Форстер (Catherine A. Forster) у науковому журналі Nature. Майже повний скелет належить молодій особі, також були знайдені часткові рештки трьох інших особин.

Під час розкопок було знайдено частковий череп (UA 8698, голотипний зразок), ще один частковий череп, скелет молодого титанозавра, у якого не вистачає лише кількох хвостових хребців, а також не пов’язаний з ним хребець. Скелет молодого титанозавра, зокрема, є найповнішим скелетом титанозавра з коли-небудь знайдених і єдиним скелетом, у якого голова все ще прикріплена до тулуба.

Скам’янілі рештки були знайдені в басейні Махаджанга на північному заході Мадагаскару, неподалік від портового міста Махаджанга. Вони були вилучені з шару пісковика, відомого як Анембалемба, який є частиною формації Маеварано. Скельна формація була датована маастрихтським віком пізньої крейди, а це означає, що скам’янілим кісткам близько 70 мільйонів років. Їх знайшла польова команда з Університету Стоні Брук за сприяння місцевого Університету Антананаріву. Керівник групи, Девід Краузе, розкопував скам’янілості на цьому місці з 1993 року.

Родова назва Rapetosaurus походить від імені Рапето (велетенське божество в малагасійському фольклорі, якому приписують географічні особливості країни) та sauros, що з грецької означає “ящірка”. Видовий епітет, krausei, надано на честь керівника експедиції Девіда Краузе (David W. Krause).

Рідкісний зразок молодого рапетозавра був виявлений в музейній колекції Крістіною Каррі Роджерс (Kristina Curry Rogers) з колегами. За оцінками, він важив близько 40 кілограмів і, ймовірно, мав вік від 39 до 77 днів на момент смерті. На момент вилуплення молодий Rapetosaurus важив 3,4 кілограми. Судячи з ремоделювання кісток, дитинча зауропода було здатне вижити практично без батьківського піклування. Аналіз кісток показав, що цей маленький динозавр, ймовірно, помер від голоду через суворі умови крейдяного Мадагаскару.

Диплодокоподібний череп Rapetosaurus продемонстрував, що черепи титанозаврів відрізняються більше, ніж вважалося раніше. Більшість палеонтологів вважали, що титанозаври мали коробчатий череп з ніздрями посередині морди, як у Camarasaurus, але рапетозавр мав довгий, низький череп, з ніздрями на вершині, як у Diplodocus. Це дозволило віднести роди, відомі лише за диплодокоподібними черепами (наприклад, Quaesitosaurus і Nemegtosaurus та інші немегтозавриди), до макронаріїв, а не до Diplodocoidea.

Аналіз решти черепа і тіла також підтвердив те, про що раніше лише здогадувалися: титанозаври найбільш близькі до брахіозаврів. Повний скелет також може слугувати базовою лінією при реконструкції інших титанозаврів за обмеженими рештками. Це є основою для нових, переглянутих оцінок розмірів супер-гігантських титанозаврів.

Ліворуч від нього тікає Masiakasaurus knopfleri.
Під час маастрихтського віку, як і зараз, Мадагаскар був островом, відокремившись від Індійського субконтиненту менш ніж 20 мільйонів років до того. Він дрейфував на північ, але все ще знаходився на 10-15° південніше від сучасної широти. Тогочасний клімат був напівзасушливим, з яскраво вираженою сезонністю температур і опадів.
Багато доісторичних тварин населяли прибережну заплаву, порізану численними піщаними руслами річок. Переконливі геологічні докази свідчать про те, що на початку вологого сезону цими руслами періодично протікали селеві потоки, які захоронювали тіла тварин, що загинули протягом попереднього сухого сезону. Це забезпечувало їх виняткову збереженість у вигляді скам’янілостей. Рівень моря в цій місцевості підвищувався протягом маастрихту і продовжував підвищуватися в палеоценову епоху, тому Rapetosaurus, можливо, блукав прибережними територіями, такими як приливно-відливні мілини. Сусідня формація Берівотра представляє тогочасне морське середовище.

Окрім Rapetosaurus, викопні таксони, знайдені в Маеварано, включають риб, жаб, ящірок, змій, сім різних видів крокодиломорфів, п’ять або шість видів ссавців, Vorona і кілька інших птахів, можливо, літаючого дромеозавра Rahonavis, ноазавра Masiakasaurus і абелізавра Majungasaurus. Також було виявлено різноманітних вимерлих ссавців, таких як гондванатерії та неплацентарні евтериї, причому перші досягали великих розмірів, як, наприклад, Vintana.

Череп Majungasaurus, великого абелізавридного теропода, був знайдений тут у 1996 році. Він схожий на види, знайдені в Індії та Аргентині. Це вказує на те, що сухопутні мости між фрагментами колишнього суперконтиненту Гондвани все ще існували в кінці крейди, набагато пізніше, ніж вважалося раніше. Найімовірніше, існував був сухопутний міст, який дозволяв тваринам переправлятися з Південної Америки до Антарктиди, а потім до Індії та Мадагаскару. Majungasaurus був найбільшим хижаком у цьому середовищі, тоді як єдиними відомими сучасними йому великими травоїдними були зауроподи на кшталт Rapetosaurus. Вчені припускають, що Majungasaurus спеціалізувався саме на полюванні на зауроподів. Сліди зубів Majungasaurus на кістках рапетозавра вказують на те, що він точно харчувався цими зауроподами, незалежно від того, вбивав він їх чи ні.
Зазвичай титанозаври, на відміну від інших зауроподів, співіснували з великими орнітозаврами, такими як цератопсиди, гадрозаври та анкілозаври. Однак Rapetosaurus ділив басейн Махаджанга лише з одним великим травоїдним, іншим титанозавром. Менші травоїдні були рідкісними, і лише один з них, Simosuchus, був знайдений за більш ніж 100 років досліджень у цій місцевості. Через відсутність птахотазових динозаврів можна припустити, що доісторичний Мадагаскар мав іншу динаміку розвитку травоїдних тварин, ніж в інших місцях крейди.

Скам’янілості


Джерела
- https://www.deviantart.com/atrox1/art/Rapetosaurus-211286542
- https://www.deviantart.com/cisiopurple/art/Rapetosaurus-782126217
- https://www.deviantart.com/kuzim/art/Rapetosaurus-In-Low-Poly-822076686
- https://www.deviantart.com/zegh8578/art/Rapetosaurus-takin-a-knee-676279115
- https://www.deviantart.com/kuzim/art/Maeverano-Community-824268979
- https://www.deviantart.com/ntamura/art/Rapetosaurus-85878485
- https://www.deviantart.com/shanevalentine/art/Rapetosaurus-900589076
- https://www.deviantart.com/zakafreakarama/art/Rapetosaurus-161774431
- https://www.deviantart.com/acrosaurotaurus/art/Rapetosaurus-krausei-853054029
- https://www.deviantart.com/nordicb3rry/art/Aftermath-780734454
- https://www.deviantart.com/leccathufurvicael/art/Failed-Advance-772596410
- https://www.deviantart.com/abelov2014/art/Death-Rapetosaurus-hunting-stories-909871317
- https://www.deviantart.com/prehistorybyliam/art/Majungasaurus-hunting-juvenile-Rapetosaurus-875721613
- https://www.deviantart.com/belzaph/art/The-Hunt-793200034
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/r/rapetosaurus.html
- http://dinopedia.ru/dinosaur.php?id=101
- https://dinopedia.fandom.com/wiki/Rapetosaurus
- https://yourblog.in.ua/rapetozavr.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Rapetosaurus