Perucetus — кит з еоцену Перу 🦤 Вимерлий світ

Perucetus — вимерлий рід ранніх китів з еоцену Перу. Маючи приблизну довжину понад 17,0-20,1 метрів і вагу від 85 до 340 тонн, Perucetus міг конкурувати за розміром з сучасним синім китом (Balaenoptera musculus). Можливо, що він навіть перевищував його за вагою. Частково це пояснюється неймовірно товстими і щільними кістками Perucetus в поєднанні з його і без того великими розмірами. Екологія Perucetus, однак, залишається значною мірою загадковою. Судячи зі скам’янілостей, це, ймовірно, був малорухливий мешканець мілководдя. Про його раціон можна лише здогадуватися, але є припущення, що він міг харчуватися придонними тваринами, такими як ракоподібні та молюски, які живуть на дні океану. Наразі відомий лише один вид — P. colossus.

Perucetus відомий за різноманітними кістками, а саме: тринадцятьма хребцями, чотирма ребрами та деякими частинами тазової області. Всі кістки належать одній особі (MUSM 3248) і були зібрані з формації Паракас. Наразі рештки Perucetus виставлені в Музеї природничої історії Ліми, який належить Національному університету Сан-Маркос. Це головна установа команди перуанських палеонтологів, що брала участь у відкритті.

Назва Perucetus походить від країни походження кита — Перу. В свою чергу, видова назва вказує на величезні розміри тварини.

Оскільки відомо лише кілька хребців Perucetus, оцінки загальної довжини кита варіюються. Вони залежать від того, скільки хребців кожного типу він мав у хребетному стовпі. При порівнянні зі скелетом Cynthiacetus peruvianus, який є найповнішим викопним скелетом базилозавра на даний час і мав 20 грудних і 17 поперекових хребців, вчені отримали загальну оцінку довжини скелета в 20,0 метрів. Використання Basilosaurus isis (18 грудних і 19 поперекових хребців) і Dorudon atrox (17 грудних і 20 поперекових) дає дещо більшу максимальну довжину — 20,1 метра. При порівнянні з Pachycetus wardii, який мав найменшу кількість хребців у родині (це представляє ймовірність того, що Perucetus мав менше хребців, ніж більшість базилозаврів), отримуємо консервативну довжину 17,0 метрів.

Найхарактернішою особливістю Perucetus є високий ступінь пахіостеосклерозу в кістках тіла, що означає, що кістки одночасно товстіші (пахіостотичні) і щільніші (остеосклеротичні), ніж у будь-якого іншого відомого китоподібного. Пахіостеосклероз і пов’язане з ним збільшення кісткової маси (ІМТ) відоме у багатьох інших морських ссавців, таких як сирени і деякі інші базилозаври, а саме члени підродини Pachycetinae, але жоден інший кит не наближається до рівня ІМТ, який спостерігається у Perucetus.

Кожен хребець Perucetus важить понад 100 кг, а ребра доісторичного кита досягають довжини 1,4 м (4,6 футів. Ребра повністю складаються з щільної кістки і не мають кістковомозкової порожнини, яку можна побачити в кістках інших тварин. Судинні канали, які пронизують кістку, вузькі, що не тільки вказує на зрілість тварини, але й підвищує і без того щільний характер кісток.

При вазі від п’яти до восьми тонн, 20-метровий скелет нового виду в два-три рази важчий за 25-метровий скелет синього кита, виставлений в Залі Гінце Музею природознавства в Лондоні. Дослідники підрахували, що Perucetus colossus мав масу тіла від 85 до 340 тонн.

Perucetus був визначений як представник Pelagiceti на основі будови хребців та тазу. В межах пелагіцетів добре виражена вертлюжна западина вказує на близьку спорідненість з базилозаврами (такими як Basilosaurus, Pachycetus, Cynthiacetus і Chrysocetus) і ланоцетідами (Mystacodon). Згодом вчені додали Perucetus до родини Basilosauridae.

Величезні розміри та щільність кісток робили неможливим вихід Perucetus на сушу. Пахіостеосклероз вважається ознакою того, що Perucetus жив на мілководді. Тварина могла використовувати його для контролю плавучості, як це роблять сучасні ламантини. Враховуючи його розмір і вагу, Perucetus міг протистояти ударам хвиль у прибережних турбулентних водах, що можна припустити і для схожої за плавучістю морської корови Стеллера (Hydrodamalis gigas). Прихильність тварини до мілководдя узгоджується з інтерпретацією, що базилозаври взагалі віддавали перевагу прибережним водам, а не життю у відкритому океані.

Фрагментарна природа Perucetus не дає змоги зробити точні твердження щодо її локомоції, однак можна зробити деякі припущення. Витягнуті центри хребців можуть свідчити про те, що він, як і ламантини, але не дюгоні, плавав за допомогою хвилеподібних рухів зверху вниз. Це також вказує на мілководне, а не пелагічне середовище існування тварини.

Великий розмір хребців накладає обмеження на стиль плавання Perucetus, так само як і форма поперечних відростків хребців. Можна припустити, що Perucetus був обмежений у здатності згинатися вгору і з боку в бік. Однак, при цьому він мав підвищену здатність згинатися вниз (вентрально). Це може свідчити про те, що тварина плавала за допомогою повільних рухів хвоста вгору і вниз, не використовуючи рухів з боку в бік. Таке згинання, зокрема, могло мати велике значення для тварини, коли вона відштовхувалася від дна, щоб вдихнути на поверхні. Точна функція цього поєднання пахіостеосклерозу і гігантизму до кінця не вивчена. Вона може бути пов’язана з енергетичними витратами на хвилеподібні рухи або здатністю занурюватися на довші періоди часу.

Раціон і спосіб харчування залишаються ще більш загадковими, оскільки наразі не збереглося жодного черепного матеріалу цієї тварини. Проте, деякі припущення можна зробити на основі способу життя, виведеного з посткраніального відділу черепа. Хоча багато ознак схожості з сиренами можна вважати ознакою пасовищного способу життя, це припущення вважається малоймовірним, оскільки жоден інший китоподібний не був травоїдним.

Більш вірогідно, що Perucetus живився молюсками, ракоподібними та іншими тваринами на морському дні, або за допомогою всмоктування, або за допомогою фільтрації. Такий спосіб життя можна порівняти зі способом життя сучасного сірого кита (Eschrichtius robustus). Інша гіпотеза полягає в тому, що Perucetus міг бути падальником, як великі демерсальні акули. Зрештою, поки не буде знайдено кращого матеріалу, точна екологія Perucetus залишатиметься невідомою.

Реконструкція *Perucetus colossus* в його прибережному середовищі існування; пов’язана з ним риба-пилка *Pristis* була знайдена в тій же формації.

*Perucetus colossus* та риба-пилка *Pristis*.

*Perucetus colossus* та *Balaenoptera musculus*.

Ще одна надзвичайно спекулятивна версія *Perucetus*, з більшою головою, м’ясистими губами і більш сірим зовнішнім виглядом.

*Perucetus colossus* і *Ocucajea picklingi*.

Після 14 місяців перебування в утробі матері з’являється на світ меланістичне дитинча *Perucetus*. Його мати перевертається і народжує догори ногами, весь час затримуючи дихання, перш ніж обережно підніме теля і себе на поверхню, щоб воно зробило перший вдих.

Скам’янілості

*Perucetus colossus* (зверху), синій кит (*Balaenoptera musculus*) (у центрі) та еоценовий базилозаврід *Cynthiacetus peruvianus*.

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter