Moganopterus — птерозавр з крейди Китаю 🦤 Вимерлий світ

Moganopterus — вимерлий рід птерозаврів родини Ctenochasmatidae, що жив у ранньому крейдяному періоді на заході провінції Ляонін, Китай. Типовий вид — Moganopterus zhuiana.

Скам’янілість Moganopterus була виявлена в селі Сяосаньцзяцзі поблизу міста Ламадун в провінції Ляонін. У 2012 році вона була названа і описана Лю Цзюньчаном (Lü Junchang), Пу Ханьйонгом (Pu Hanyong), Сю Лі (Xu Li), У Яньхуа (Wu Yanhua) і Вей Сюефаном (Wei Xuefang) як типовий вид Moganopterus zhuiana. Родова назва походить від легендарної пари мечів Гань Цзян і Мо Є, що символізують лезоподібні щелепи, та латинізованого грецького слова πτερόν, «крило». Видова назва вшановує пані Чжу Хайфен (Zhu Haifen), яка надала зразок для наукових досліджень.

Голотип, 41HIII0419, був виявлений у шарі формації Ісянь, що датується баремським віком, приблизно 125 мільйонів років тому. Він складається з майже повного черепа з нижньою щелепою та другим-четвертим шийними хребцями. Скам’янілість стиснута на плиті та контрплиті, розколювання двох плит пошкодило деякі кістки. Зразок є частиною колекції Геологічного музею Хенань.

Moganopterus — великий птерозавр. Довжина збереженого черепа становить близько 95 сантиметрів, а найдовший збережений шийний хребець, четвертий, має довжину 14,5 сантиметрів. Цей череп є найбільшим із усіх відомих черепів зубастих птерозаврів. Розмір черепа і шиї вказує на розмах крил близько 7 метрів. Це робить Moganopterus одним з найбільших відомих ктенохазмідних птерозаврів. Однак максимальний розмах крил був зменшений до 3,5 м у переописі голотипу (Gao et al., 2022).

Окрім розміру, дослідники встановили деякі діагностичні ознаки. Щелепи дуже видовжені і мають прямі краї. Загальна кількість зубів у черепі становить щонайменше шістдесят два. Великий отвір черепа, fenestra nasoantorbitalis, має прямокутну форму і становить 22% довжини морди. Ззаду черепа розташований довгий і вузький тім’яний гребінь, що виступає під кутом 15° до поздовжньої осі черепа. Не враховуючи гребінь, череп у 11,5 разів довший за висоту. Шийні хребці у п’ять разів довші за висоту.

Moganopterus має надзвичайно видовжені верхню та нижню щелепи. Задня частина черепа має висоту всього 6 сантиметрів, а його верхня частина поступово спускається до загостреного кінчика морди. На передній частині морди присутній низький трикутний гребінь, довжиною 5 сантиметрів і висотою 6 міліметрів. Профіль черепа продовжується вузьким гребенем, що стирчить ззаду, подібним до гребеня птеранодона. Невідомо, чи був цей гребінь плоским або стрижнеподібним. Його довжину неможливо визначити, оскільки він досягає краю плит. Нижні щелепи, що не мають гребня, завдовжки 68,5 сантиметрів. Вони приблизно такі ж високі, як і морда, і мають загострений кінчик.

Щелепи заповнені довгими конічними загостреними зубами, довжиною до 31 міліметра, злегка вигнутими і більш-менш орієнтованими вертикально. Описувачі оцінили, що у верхній щелепі було п’ятнадцять зубів, а в нижній — сімнадцять, що в сумі складає шістдесят чотири. Це майже відповідає кількості шістдесяти двох, які були фактично знайдені. Ряди зубів простягаються від самого переднього краю голови до заднього краю носо-очного вікна. Вони пов’язані з похилими клітинними структурами, видимими в кістці верхньої і нижньої щелеп, природа яких не визначена. Порожнисті структури, підсилені розпірками, також можна побачити в тім’яному гребені і хребцях. Четвертий шийний хребець в 7,25 разів довший за свою висоту.