Menelikia — рід вимерлих парнокопитних ссавців з родини бикових (Bovidae). Він існував від середини пліоцену до середини плейстоцену (приблизно 4,1–1,4 мільйона років тому), а його скам’янілості знаходять у Східній Африці.
Menelikia, ймовірно, була схожа на сучасних Kobus ellipsiprymnus або Kobus megaceros. Це була антилопа середнього або великого розміру.
Рід Menelikia був описаний Арамбургом (Arambourg) у 1941 році на основі викопних знахідок у східноафриканському пліо-плейстоцені. Типовий екземпляр виду Menelikia lyrocera жив у період від 3,4 до 1,4 мільйона років тому. Вид M. leakeyi, описаний у 1991 році, є дещо старшим (вік 4,1–2,5 млн років). Menelikia входить до групи Reduncini — африканських бикових, до якої належать численні види антилоп, що ведуть напівводний спосіб життя. Наразі вони поширені лише в Африці, але в минулому мали ширший ареал (наприклад, Sivacobus).
Загалом, Menelikia мала більшість характерних рис травоїдного з змішаним раціоном. Вона була схожа на травоїдних, що харчуються травою, завдяки короткому ряду премолярів і вузькому піднебінню, але за іншими ознаками нагадувала травоїдних, що харчуються листям. Єдиними відмінностями від цієї «змішаної» моделі були довгі паракондилярні відростки та широка передщелепа. Остання значно відрізнялася від передщелеп сучасних травоїдів зі змішаним раціоном. Останні мають дуже вузькі передщелепи, ймовірно, для підвищення здатності до вибіркового харчування.
Поєднання морфологічних ознак, виявлених у Menelikia, не зустрічається у жодного сучасного представника бикових, тому можна лише припускати, яким типом рослинності вона харчувалася. Ймовірно, ця рослинність була рівномірно розподілена, оскільки широка передня щелепа не дозволяла вибірково об’їдати рослини. Ймовірно, вона була ніжною та м’якою, оскільки тендітна нижня щелепа та низька суглобова западина не були пристосовані до постійного пережовування твердої їжі.
Неселективний апарат харчування свідчить про те, що раціон Menelikia не змінювався сезонно. Селективне харчування та сезонні зміни раціону, як видається, тісно пов’язані у сучасних тварин, що харчуються різноманітною їжею. В Африці наразі не існує ділянок рослинності, що мають такі характеристики. Однак, з огляду на екологічні зміни, що відбулися в Африці протягом останніх мільйонів років, не було б несподіванкою знайти докази існування такого середовища існування, для якого немає сучасного аналога. Крім того, було доведено, що Menelikia була більш поширеною в південних районах Східної Африки, ніж вид роду Kobus (Kobus sigmoidalis), який, навпаки, був особливо поширений у північних районах.
Скам’янілості
