Cryptolithus — рід вимерлих сліпих трилобітів з родини Trinucleidae, що жили в ордовицькому періоді (між 495 і 435 мільйонами років тому). Його рештки були знайдені в Північній Америці та Європі.
Форма тіла цього трилобіта, як і всіх представників родини Trinucleidae, була дуже витонченою та своєрідною. Голова (цефалон) насправді була дуже своєрідною, з вдавленою зовнішньою областю, вкритою серією невеликих круглих заглиблень, розташованих у радіальному порядку. Генальні шипи цефалону були надзвичайно витягнуті і значно перевищували загальну довжину тіла. Глабелла була дуже роздутою і виступала до переднього краю, щоки були великими, а очі відсутні. Торакс (тулуб) складався лише з шести сегментів, а крайові частини (плеври) перетиналися поперечними борозенками. Задня частина тіла (пігідій) була субтрикутною та округлою, з поперечними борознами.
Cryptolithus, ймовірно, був донною сліпою твариною, яка використовувала цефалон для переміщення осаду та пошуку частинок їжі. Довгі шипи збоку голови, однак, можливо, були корисні тварині як стабілізатори при пересуванні у воді. Великий цефалон також, ймовірно, використовувався як захисна структура: Cryptolithus ховав свій маленький торакс під броньованою головою.
Вчені не впевнені, яку функцію виконували отвори на оборці цефалону трилобіта. Вони могли (1) слугувати своєрідним сенсорним пристроєм для цього сліпого членистоногого (Campbell, 1975; Shaw, 1991), (2) бути фільтром, який дозволяв воді проходити через перфорацію в цефалоні зверху до рота знизу (Cisnes, 1970), або (3) бути фільтром, в якому їжа затримувалася під оборкою, оскільки вода виштовхувалася знизу вгору через отвори в оборці (Fortney and Owens, 1999). Можливо, оборка дозволяла трилобіту швидше вкриватися тонким шаром осаду, коли він заривався в нору для захисту від хижаків.
Кілька видів Cryptolithus були історично ідентифіковані у верхньоордовицьких відкладах на сході Північної Америки. Щонайменше два види, C. tessellatus і C. bellulus, були розпізнані в Кентуккі та сусідніх штатах. Відмінності між різними видами ґрунтувалися на кількості дуг перфорації або отворів в оборці чи незначних відмінностях у формі. Подальший статистичний аналіз зразків показав, що незначні відмінності у формі та кількості дуг або ямок були у всіх видів і що зразки краще вважати варіаціями (морфами) одного виду, а не кількох видів. В даний час всі верхньоордовицькі криптоліти зі сходу США вважаються Cryptolithus tessellatus.
Cryptolithus належить до родини Trinucleidae, підряду Asaphida. Інші форми цієї родини включають Trinucleus, назва якого вказує на “три ядра” на голові, та Onnia, тіло якого було надзвичайно вкорочене. Один з видів Onnia (O. pongerandi) набув монструозного характеру: дуже довгі генальні шипи навіть стали розгалуженими.
Скам’янілості
Джерела
- http://www.lifebeforethedinosaurs.com/2011/07/cryptolithus.html
- https://www.deviantart.com/nocturnalsea/art/Cryptolithus-tesselatus-190277171
- https://www.deviantart.com/godlessart/art/Valley-of-the-Golden-Bugs-447018710
- https://sites.psu.edu/rhorwitt/cryptolithus/
- https://prehistoric-wiki.fandom.com/wiki/Cryptolithus
- https://www.fossilguy.com/gallery/invert/arthropod/trilobite/cryptolithus/index.htm
- https://www.uky.edu/KGS/fossils/fossil-month-06-2018-cryptolithus.php
- https://it.wikipedia.org/wiki/Cryptolithus
- https://en.wikipedia.org/wiki/Cryptolithus