Confractosuchus — рід вимерлих крокодилоподібних евзухій з крейдяної формації Вінтон в Австралії. Confractosuchus був знайдений з кістками молодого динозавра-орнітопода в череві. В даний час до роду відносять один вид, Confractosuchus sauroktonos, чия назва буквально означає «зламаний крокодил – вбивця динозавра».
Про відкриття Confractosuchus було оголошено Австралійським музеєм Епохи динозаврів 11 лютого 2022 року, публікація була здійснена в журналі Gondwana Research. Це другий вимерлий рід крокодилоформних евзухій виявлений в формації Вінтон, після Isisfordia, яка була відкрита в середині 1990-х і названа в 2006 році.
Confractosuchus був знайдений у верхніх шарах формації Вінтон у центрально-західному Квінсленді. Його виявили в 2010 році під час розкопок погано збереженого матеріалу зауроподів у конкременті, який утворився між чорноземом і вулканогенною глиною. Скам’янілість здебільшого зчленована, але більшість матеріалу від тазу до хвоста відсутня. Остеодерми збереглися в асоціації.
Крім кісток евзухії, у зразку також збереглися частково перетравлені кістки молодого орнітопода, яким тварина закусила незадовго до смерті. Перші рентгенівські знімки черевної порожнини були невдалими, оскільки щільний матрикс був непрозорим для лабораторних та медичних рентгенівських променів. Подальша нейтронна томографія з використанням приладу для нейтронної візуалізації «Dingo» в Австралійській організації ядерної науки та технологій випадково виявила повністю проковтнутого орнітопода. Кістки вказують на те, що динозавр був молодим, він міг важити близько 1,7 кг і був розміром, приблизно, як курка. Оскільки шлунковий сік в шлунку крокодилів надзвичайно сильні, те, що динозавр зберігся означає, що його з’їли незадовго до смерті Confractosuchus. Динозавр також, ймовірно, відноситься до невідомого (нового) виду.
Рештки орнітопода мають ознаки обробки в ротовій порожнині, розчленовування туші та фрагментації кісток, як у жертв деяких сучасних крокодилів. Морфометричний аналіз черепа Confractosuchus також підтвердив стратегію харчування, аналогічну сучасним крокодилам.
Назва Confractosuchus походить від латинського confractus, що означає «зламаний», і грецького suchus, що означає «крокодил». Назва виду складається з грецького sauros (що означає «ящірка») і ktonos (що означає «вбивця»), ім’я було обрано для відображення збереженого вмісту кишківника тварини.
Більша частина решток Confractosuchus сильно подрібнені. Великий відсоток задніх частин, включаючи задні кінцівки та хвіст, відсутній. Реконструкція на основі наявних кісток вказує на те, що все тіло Confractosuchus було близько 2,5 метрів завдовжки. Череп зберіг близько 35% всіх кісток. Він має довжину 28,5 см, ширину 19 см та трикутної форми, що помітно відрізняє його від широких і сплюснутих черепів сузісухідів (Susisuchidae), поряд з якими він жив. Зовнішні ніздрі ширші, ніж довші, а носова кістка нависає над заднім краєм ніздрів. Позаду носових отворів є невелике звуження.
Дві пари виступів простягаються на черепі від приблизного розташування 4-го зуба зубної кістки і аж безпосередньо до орбітами. Ці виступи, що походять від слізної та префронтальної кісток відповідно, подібні до тих, що зустрічаються у сучасних алігатороїдів. Вони майже паралельні і сходяться до кінчика морди. Інша прикраса черепа представлена борозенками і ямками, які розташовані на задній частині черепа, тоді як морда, окрім вищезгаданих виступів, схоже, не мала помітної орнаментації. Однак це може бути пов’язано із артефактами збереження.
Вилична кістка вигнута під орбітами, але сплощена на межі з міжскроневим отвором, що схоже на стан, який спостерігається у сузісухідів. Щелепи збереглися щільно зімкнутими і мають орнаментацію лише на задньому кінці. Верхня щелепа зберегла по 16 зубів з кожного боку (4 передщелепних і 12 верхньощелепних), на зубній кістці було по 17 зубів з кожного боку.
Хребет зберігся неповністю. Центральна і нервова дуги грудних хребців зрощені, але в шийних хребці ні, що свідчить про те, що тварина на момент смерті була неповнолітньою. Морфологія хребців Confractosuchus варіюється, деякі демонструють процельний, а інші – амфіцельний стан. Ця морфологія варіюється у різних сузізухів, причому у Susisuchus є виключно амфіцельні хребці, тоді як Isisfordia демонструє початкові процельні хребці. Оскільки і сузізухи, і Confractosuchus розташовані біля основи евзухій, то Confractosuchus може представляти собою перехідну форму.
Жодна з остеодерм Confractosuchus не була виявлена в артикуляції. Вони мають яйцеподібну форму з глибокими ямками, з центральним кілем, що проходить по їх поверхні. Відсутність двокільових (бісерійних) остеодерм свідчить про те, що паравертебральна броня тварини була повністю сегментованою. Ця адаптація значно збільшувала гнучкість тварини у воді в порівнянні з більш щільно зчепленою бронею гоніофолідів і фолідозавридів, що підвищувала стабільність під час ходьби.
Скам’янілості
