Barasaurus — вимерлий рід проколофоноїдних парарептилій з родини Owenettidae, відомий з пізньої пермі та раннього тріасу Мадагаскару. Він містить один вид, Barasaurus besairiei.
Barasaurus besairiei, типовий вид роду, був вперше описаний і названий французьким палеонтологом Жаном Півето (Jean Piveteau) в 1955 році на основі голотипу MNHN P1, природного зліпка майже повного скелета, без хвоста і дистальної кінцівки. Зараз він зберігається в Національному музеї природничої історії в Парижі. Голотип був зібраний з нижньосакаменської формації сакаменської групи, що датується лопінським ярусом пізньої пермі.
Родова назва надана на честь народу Бара, корінного населення регіону Ранохіра на Мадагаскарі, в поєднанні з словом sauros, що означає “ящірка” давньогрецькою мовою. Видова назва, besairiei, походить від імені Анрі Мішеля-Едуарда Безайрі (Henri Michel-Edouard Besairie). Це французький геолог, який керував Геологічною службою Мадагаскару і зібрав голотипний зразок.
Гіларі Кетчум (Hilary F. Ketchum) і Пол Барретт (Paul M. Barrett) в 2004 році віднесли додаткові зразки з групи Сакамена до Barasaurus. Вони описали чотири зразки, що складаються з матеріалу задніх кінцівок: OUMNH GX.95, стопа, включаючи передплюсну кістку та пальці; OUMNH GX.97, ліва стегнова кістка, можливо, велика гомілкова кістка та стопа; OUMNH GX.99, права велика гомілкова кістка, малогомілкова кістка та стопа; та OUMNH GX.101, стопа. Ці зразки зберігаються в Музеї природничої історії Оксфордського університету. Зразки були зібрані з “Couches à Poissons et Ammonites” формації Середньої Сакамени в єдиному на сьогодні відомому місцезнаходженні амніот в басейні Дієго, Анциранана на північному заході Мадагаскару. Воно датується індським віком раннього тріасу.
Кілька ознак вказують на те, що нижньотріасові та верхньопермські зразки відносяться до Barasaurus. Наявність зрощеного astragalocalcaneum вказує на їхню належність до Procolophonia. Серед парарептилій лише зразки Barasaurus та міллеретида Broomia мають п’ятий дистальний палець, що є поверненням до примітивного амніотичного стану. Ця ознака вважається автопоморфією обох родів окремо, оскільки Broomia легко відрізнити від Barasaurus на основі кількох інших ознак та її філогенетичного положення в межах Parareptilia. Усі зразки Barasaurus, а також Procolophon поділяють наявність медіального флангу на проксимальному кінці першої плеснової кістки, що є можливою синапоморфією для Procolophonoidea. Всі зразки Barasaurus відрізняються від усіх інших проколофонів наявністю центрального пальця на ногах та відносно короткими пальцями ніг, що є додатковими автопоморфіями Barasaurus.
Хоча повне число фаланг пальців ніг Barasaurus невідоме в голотипу, нижньотріасовий матеріал показав, що фалангова формула для цього роду становить 2:3:4:5:5. Проколофоноїдний матеріал з таким розташуванням відомий також з нижньосакаменської формації. Ці зразки також нагадують Owenetta, і тому, ймовірно, також можуть бути віднесені до Barasaurus. Наявність п’яти фаланг у п’ятому пальці стопи (як видно з фалангової формули) є унікальною серед амніот для Barasaurus і мезозаврів, проте їхні стопи легко відрізнити за іншими ознаками. Це дозволяє припустити, що ця незвичайна формула є додатковою автоапоморфією для Barasaurus.
Філогенетичний аналіз відносить Barasaurus до Owenettidae, сестринського таксону Procolophonidae. Barasaurus утворює сестринський таксон з кладою, що містить Saurodektes та єдиного відомого овенеттида, старшого за Barasaurus, Owenetta rubidgei. В той же час “Owenetta” kitchingorum та Candelaria утворюють іншу лінію в межах родини. Додавання Ruhuhuaria до філогенетичного аналізу призвело до менш чітких взаємовідносин в межах Owenettidae, проте Barasaurus та Owenetta rubidgei відновлюються як сестринські таксони.
Скам’янілості
