Aphanizocnemus — вимерлий рід ящірок з Лівану. Це морська ящірка, яка жила в пізньому крейдяному періоді. Її часто класифікують у родині Dolichosauridae як близького родича змій, хоча деякі дослідження вважають її навіть ближчим родичем змій, ніж доліхозаври. Відомий лише один вид Aphanizocnemus — A. libanensis.
Aphanizocnemus описали у 1997 році Крістіано Дал Сассо (Cristiano Dal Sasso) і Джованні Пінна (Giovanni Pinna) на основі єдиного повного скелета. Хоча місцезнаходження голотипу невідоме, вважається, що він «майже напевно» походить із формації Саннін. Вчені віднесли тварину до родини долікозавридів, групи ящірок з водними звичками, тісно пов’язаних з варанами і, ймовірно, близьких до походження змій. У будь-якому випадку, ця родина, здається, не утворює природну (монофілетичну) групу, а скоріше серію послідовних еволюційних етапів на шляху до змій. Aphanizocnemus може представляти базальну форму, пов’язану з Dolichosaurus і Acteosaurus.
Aphanizocnemus мав довжину близько 30 сантиметрів, а хвіст становив половину його довжини. Руки і ноги дуже великі в порівнянні з кістками кінцівок. Сплющена форма фаланг свідчить про те, що кінцівки Aphanizocnemusнем утворювали “весла”. Задні лапи мали надзвичайно зменшену гомілку, навіть більше, ніж у великих морських ящірок крейдяного періоду, мозазаврів. Звідси і назва Aphanizocnemus, тобто «зникаюча гомілка». Довгі кісткові виступи на хвості, які називаються шевронами, надають хвосту сплощену, веслоподібну форму.
Aphanizocnemus був добре пристосованим до водного способу життя і, ймовірно, більшу частину часу проводив, плаваючи на дні мілководних лагун. Коротка шия і довгий, сплощений з боків хвіст вказують на те, що він, ймовірно, пересувався, рухаючи задньою частиною тіла змієподібно. Короткі лапи, ймовірно, у формі плавників, допомагали тварині змінювати напрям.
Скам’янілості
