Umoonasaurus — плезіозавр з Австралії

Umoonasaurus — вимерлий рід плезіозаврів, що належить до родини Leptocleididae. Цей рід жив приблизно 115 мільйонів років тому під час пізнього крейдяного періоду (апт-альб), у мілководних морях, що охоплювали частину сучасної Австралії. Це була відносно невелика тварина довжиною близько 2,5 м. Відмінною рисою Umoonasaurus є три гребені на черепі.

Голотипом Umoonasaurus demoscyllus є AM F99374, опалізований скелет, який отримав прізвисько «Ерік». Він був виявлений в Zorba Extension Opal Field поблизу міста Кубер-Педі. Ця знахідка дуже добре збереглася і є найбільш повною відомою опалізованою скам’янілістю хребетних. Цей зразок був підготовлений Полом Віллісом (Paul Willis) в Австралійському музеї в Сіднеї і став центром загальнонаціонального заклику до збору коштів, координованого програмою Quantum ABC TV.

Існує ще декілька екземплярів, віднесених до цього виду. SAM P2381, виявлений в опалових полях Андамука, є ще одним опалізованим зразком. SAM 31050 був виявлений в районі Курдімурка поблизу озера Ейр, а SAM P410550, молодий екземпляр, походить з регіону річки Нілз, поблизу міста Однадатта. Ще один екземпляр молодої тварини, SAM P15980, пізніше був віднесений до цього ж виду. Усі відомі зразки походять із The Bulldog Shale в Південній Австралії, хоча матеріал, дуже схожий на Umoonasaurus, був знайдений у формації Дарвіна на Північній території.

Закамуфльований *Umoonasaurus* приманює дитинча *Koolasuchus* своїм червоподібним язиком.

Родова назва є комбінацією назви для регіону Кубер-Педі на мові антакірінджа, Umoona, і грецького слова sauros, що означає «ящірка». Видова назва походить від грецьких слів demos і scylla, що означають «з людей» і «морське чудовисько», відповідно. Вона стосується громадських пожертв, використаних для придбання голотипу.

Umoonasaurus — невеликий плезіозавр, морська рептилія з чотирма ластами. За оцінками, голотип мав довжину 2–2,5 метра, тоді як ювенальний екземпляр SAM P15980 був максимум 70 сантиметрів завдовжки. Umoonasaurus незвичайний тим, що комбінував в собі комбінацію примітивних і похідних ознак.

Umoonasaurus жив відносно пізно, але його будова більш примітивна, ніж у таксонів, що жили раніше. Одна з його характеристик – гребінь із кісток, розташований на середній лінії черепа та над очима. Функції цього гребеня залишаються неясними, але він здається надто крихким для використання у захисних чи внутрішньовидових боях. За життя тварини він, ймовірно, був покритий роговою речовиною, яка збільшувала його висоту, тому можливо, що гребінець служив окрасою та відіграв якусь роль у період спарювання. Збережений вміст кишок Umoonasaurus включає гастроліти та хребці риб. Останнє вказує на те, що тварина віддавала перевагу дрібній здобичі, що підкріплюється відсутністю гіперхижацьких пристосувань у Umoonasaurus.

Спочатку вважалося, що викопності Umoonasaurus представляють новий вид роду Leptocleidus, але аналіз, проведений у 2006 році Бенджаміном Кером (Benjamin Kear) та його колегами, відхилив цю гіпотезу і припустив, що Umoonasaurus був базальним представником групи ромалезаврів, до якої належать плезіозаври з короткими шиями та великими головами. Філогенетичний аналіз, виконаний Адамом Смітом (Adam Smith) та Гаретом Дайком (Garetha Dyke), помістив Umoonasaurus у групу Leptocleididae як сестринський таксон роду Leptocleidus.

*Umoonasaurus* переслідує *Ptyktoptychion eyrensis*, гігантського родича сучасних гідролагів, в той час як белемніти та амоніти ховаються у водоростях. А над головою серед айсбергів вимальовується гігантський пліозавр *Kronosaurus queenslandicus*.

Umoonasaurus жив у прохолодному високоширотному морі Ероманга – внутрішньому морі, яке охоплювало величезні території внутрішньої Австралії протягом ранньої крейди (апт-сеноман, приблизно 120-90 мільйонів років тому). Глендоніти та валуни, які, можливо, були сплавлені льодом, є свідченням холодних та майже морозних зимових умов.

З The Bulldog Shale відомі скам’янілості рослин, безхребетних, риб і рептилій. Фауна макробезхребетних цієї формації включає белемнітів, черевоногих та двостулкових молюсків. Риби представлені химерами (наприклад, Edaphodon) і кістковими рибами (включаючи костистих та дводишних). Цікаво, що акул тут немає. Серед рептилій є й інші плезіозаври, у тому числі можливий аристонектиновий еласмозаврид Opallionectes та інші невизначені еласмозавриди, гігантський пліозаврид Kronosaurus та екземпляри, подібні до полікотилідів. Іхтіозавр Platypterigius також відомий із цих сланців.

Скам’янілості

Опалізований скелет плезіозавра *Umoonasaurus demoscyllus* на прізвисько Ерік.

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter