Майже повна плечова кістка панголіна з палеонтологічного місця Греунчану в Румунії остаточно демонструє, що ці тварини були присутні в Європі в епоху плейстоцену.
Панголіни — ссавці ряду Pholidota, відомі з Азії та Африки. Єдина сучасна родина панголінів, Manidae, включає три роди: Manis, Phataginus і Smutsia. Їх часто називають лускатими мурахоїдами і вони чимось схожі на броненосців, які бродять по південній частині Сполучених Штатів.
Нещодавно знайдена скам’янілість панголіна належить до невідомого раніше виду роду Smutsia, який зараз зустрічається лише в Африці.
Раніше вважалося, що Smutsia є африканським родом, найдавніший його зразок походить з Південної Африки та має вік 5 мільйонів років, а сучасні види зустрічаються по всій Африці. Новий зразок демонструє, що раніше Smutsia мала набагато більший біогеографічний ареал.
Новий вид, названий Smutsia olteniensis, жив приблизно від 1,9 до 2,2 мільйонів років тому (епоха плейстоцену). Його майже повна плечова кістка була знайдена на місці Греунчану (Grăunceanu) в Румунії. В епоху плейстоцена ця місцевість складалася з відносно відкритих луків і лісів, що є незвичайним середовищем проживання для більшості панголінів.
За словами вчених, ідентифікація цієї скам’янілості як панголіна є важливою, оскільки попередні дослідження показали, що панголіни зникли з європейських палеонтологічних записів у середньому міоцені, приблизно 10 мільйонів років тому. Попередні роботи висували гіпотезу про те, що ящери були виштовхнуті до більш тропічних і субтропічних регіонів через глобальні тенденції до похолодання.
Джерела