Toarcocephalus — рід коколепідних риб з нижньоюрської (тоарської) формації Posidonienschiefer з Хольцмадена на півдні Німеччини. Типовий вид — Toarcocephalus morlok, описаний у 2024 році.
Неоптеригієва група Coccolepididae — це помірно різноманітна переважно прісноводна родина. Вона залишається мало вивченою мезозойською групою актиноптеригіїв. Вона наразі класифікується в межах Chondrostei на основі наявності декількох аципенсериформних синапоморфій. Коколепіди вперше з’являються в ранній юрі в морських відкладеннях. Однак, їхні скам’янілості з цього часу погано відомі, а жоден з них, до опису Toarcocephalus, ще не описувався з тоарського віку.
Родова назва Toarcocephalus була обрана за знахідкою у відкладах тоарського віку, з суфіксом –cephalus на позначення голови. Це вказує на діагностичний череп. Видовий епітет “morlok“, наданий на честь підземних дикунів з роману Герберта Уеллса “Машина часу” (1895), через їхню схожу гротескну зовнішність, що характеризується великими очима, тупим обличчям і гострими зубами.
Toarcocephalus morlok діагностується за унікальною комбінацією ознак, включаючи неглибоку нижню щелепу з масивним кутовим виростком, рівними за розміром оперкулом і субоперкулом, преоперкулом, який лише межує з субоперкулом, але не досягає оперкула. Шкірні кістки черепа сильно пунктировані, із зовні гладкими кістками верхньої і нижньої щелепи.
Знахідка Toarcocephalus з Хольцмадена є першою знахідкою групи з тоарського родовища, а також найдавнішою знахідкою родини в континентальній Європі. Обидва описані зразки T. morlok стали жертвами успішного хижацтва. Одна особина, ймовірно, була обезголовлена, а інша збереглася в регургіталіті (скам’яніла оральна екскреція).
Скам’янілості
