Paracyclotosaurus — це вимерлий рід темноспондилів, який нагадував сучасну велетенську саламандру, але набагато більший, сягав до 2,45 м завдовжки і важив від 159 до 365 кг. Він жив у середньому тріасі, близько 235 мільйонів років тому, і його скам’янілості були знайдені в Австралії, Індії та Південній Африці.
Хоча вони могли жити на суші, парациклозаври, ймовірно, проводили більшу частину свого часу у воді. Вони мали плескате тіло та видовжену голову, майже 60 сантиметрів завдовжки, яка віддалено нагадувала голову сучасних крокодилів.
Типовий вид, P. davidi, відомий лише за одним повним зразком, виявленим в Австралії. Він був відкритий шахтарями в цегляному кар’єрі в Сент-Пітерсі в Сіднеї, Новий Південний Уельс. Знахідка, зроблена в 1910 році, походила з великого залізистого каменю в сланцях Ешфілд, який містив майже повний скелет. Реконструкція була завершена в липні 1914 року, і тоді було визначено, що він тісно пов’язаний з Cyclotosaurus.
Оригінальні кістки голотипного зразка P. davidi були в дуже поганому стані. Однак, після того, як кістка була вилучена з твердої залізобетонної матриці, з самої матриці були зроблені зліпки, а з цих зліпків була виготовлена форма. Зліпки оригінальної кістки демонструють досить багато деталей.
Paracyclotosaurus davidii був названий на честь сера Еджворта Девіда (sir Edgeworth David), людини, яка домовилася з Британським музеєм природничої історії про придбання цього зразка.
Череп подовжений, звужений, роздутий у задній частині. Задній кістковий край вушної вирізки широкий, вушна вирізка замкнута. Очниці невеликі, зближені, в задній частині черепа. Є 3 пари піднебінних іклів і ряд піднебінних зубів, паралельний ряду щелепних зубів. Щелепні зуби дрібні. Жолобки бічної лінії добре розвинені, скульптура черепних кісток сітчасто-гребниста. Нижня щелепа висока в задній частині, з опуклим нижнім краєм, вінцевий відросток без зубів. Гіпоцентри хребців не утворюють повних дисків. Скапулокоракоїд слабо окостенілий. Плечова кістка широка, сплощена, стегнова кістка вузька. Тіло сплощене, кілька передніх ребер розширені. Хвіст короткий, сплощений. Хребці тулубного відділу стереоспондильні, хвостові — рахітомні. Збереглися відбитки шкури, вкритої дрібними овальними лусочками, що не перекриваються, розміром до 9 мм. Гастралії не виявлено. Довжина черепа 60 см, висота 22 см, ширина в районі потилиці 44 см.
На суші Paracyclotosaurus міг повільно ходити, залишаючи слід шириною трохи менше метра, з кроком близько двадцяти сантиметрів. Слід складався б з двох смуг відбитків передньої лапи, з аналогічними відбитками задніх лап, розташованими між ними, і широкої смуги відбитків тіла. У воді, ймовірно, лише кінчики пальців залишали б відбитки в багні, а відбитки тіла, ймовірно, були б невидимими. Короткий хвіст міг відігравати певну роль у плаванні, хоча, ймовірно, був недостатнім для швидких рухів.
Paracyclotosaurus був рибоїдом, який, можливо, підстерігав здобич просто під поверхнею води. Коли нічого не підозрююча риба опинялася в межах досяжності його щелеп, він піднімав свою величезну голову, широко роззявляв пащу і засмоктував рибу. Сучасні хижаки, такі як крокодили, використовують цю техніку, щоб ловити здобич. Найімовірніше, здобиччю була дрібна риба, довжиною до 15 сантиметрів, яка плавала косяками. Такі риби, як Promecosomina та інші представники Holostei, були знайдені у великій кількості похованими разом з парациклотозаврами.
Як дихала тварина — невідомо. Можливо, вона робила це так само, як гігантські саламандри роду Andrias. Вони рухають дном рота за допомогою м’язів, прикріплених до під’язикової кістки та розгалужених дуг. Ребра оточують верхню частину тіла і з’єднуються з хребтом за допомогою широкого і, по суті, двоголового верхнього кінця, прикріпленого навскіс до хребта. Вони, ймовірно, могли використовуватися для дихання, як у ссавців, хоча жорсткість плечового поясу могла обмежувати рух ребер. Оскільки тварина, ймовірно, рухалася так само повільно, як гігантська саламандра, а швидкість споживання кисню була дуже низькою, щічний епітелій може бути ефективною точкою для введення кисню в організм. Шкіра черевної поверхні товста і малоймовірно, що шкіра тварини в цілому є основною дихальною поверхнею.
Скам’янілості
Джерела
- https://en.wikipedia.org/wiki/Paracyclotosaurus
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Paracyclotosaurus
- https://ru.wikipedia.org/wiki/Парациклотозавр
- https://www.deviantart.com/lockedbox/art/Paracyclotosaurus-davidi-410756976
- https://www.deviantart.com/dibgd/art/Paracyclotosaurus-davidi-on-the-beach-1115394127