Nucleospira — рід вимерлих брахіопод, відомий з палеозойських відкладів. У 2025 році до уваги науковців і громадськості потрапив вид Nucleospira calypta завдяки відкриттю надзвичайно добре збережених щетинок (setae), що дало прямі докази того, як дрібні морські організми регулювали просторове розміщення на морському дні.
Класична систематика відносить рід Nucleospira до ряду Athyridida (або близьких груп у межах Rhynchonelliformea). Історично описано багато видів із силурійських і девонських шарів. Сучасні знахідки Nucleospira calypta походять із ранньосилурійських відкладів (близько 436 млн років тому).
Представники роду Nucleospira мали невеликі або середні за розміром черепашки дископодібної чи слабко куполоподібної форми. Для N. calypta характерні тонкі численні щетинки, розташовані по краю мантії, діаметром близько 20 мкм (тонші за людське волосся). У нових зразках вони збереглися завдяки мінералізації та подальшому перетворенню в оксиди заліза. Це дало змогу дослідити їхню мікроструктуру за допомогою скануючої електронної мікроскопії та мікро-КТ.
Матеріал Nucleospira calypta походить із ранньосилурійських відкладів південного заходу Китаю (провінція Гуйчжоу — локалітети Тунцзи та Женьхуа). Вік прошарків оцінюють приблизно у 436 мільйонів років.
Просторовий аналіз скупчень N. calypta показав регулярне, «шахове» розташування особин на морському дні. Відстань між ними становила 1,5–2 довжини щетинок. Дослідники вважають, що щетинки виконували сенсорну або захисну функцію, запобігаючи занадто близькому розташуванню сусідів і поліпшуючи умови фільтраційного живлення в густих популяціях. Це приклад того, як дрібні анатомічні елементи могли впливати на просторову організацію давніх біоценозів.
Відкриття Nucleospira calypta зі збереженими щетинками є рідкісним прикладом збереження м’яких структур у посткембрійських відкладів і прямим доказом того, що анатомія окремих особин могла визначати просторову організацію популяцій. Це важливий внесок у розуміння взаємодій організмів і формування спільнот у ранніх морських екосистемах.
Скам’янілості
