Ninjatitan (що означає «ніндзя-гігант») – рід динозаврів зауроподів-титанозаврів відомий із раннього крейдового періоду формації Баяда Колорада в Аргентині. Це найстаріший титанозавр, відомий на сьогоднішній день.
Типовий вид, N. zapatai, був названий і описаний в 2021 році. Його родова назва походить від прізвиська аргентинського палеонтолога Себастіана Апестегуї (Sebastian Apesteguia), а видове ім’я – від прізвища техніка Роджеліо Запати (Rogelio Zapata). Ninjatitan відомий з посткраніальних останків, виявлених у 2014 році.
Ninjatitan досягав близько 20 м в довжину і мав довгу шию і хвіст. Скам’янілості динозавра знайшли ще в 2014 році на південному заході Аргентини, і з тих пір вони чекали свого часу в запасниках університету Ла-Матанса.
Це відкриття також дуже важливе для розуміння еволюційної історії завроподів, оскільки скам’янілості епохи ранньої крейди, приблизно 140 мільйонів років тому, насправді дуже рідкісні у всьому світі. Наявність базального титанозаврового завропода в самому нижньому крейдяному періоді Патагонії підтверджує гіпотезу про те, що ця група утворилася в південній півкулі та підкріплює ідею про гондванське походження Titanosauria.
Джерела