Mixodectes — рід вимерлих комахоїдних плацентарних ссавців, що належать до родини Mixodectidae. Назва роду походить від грецьких слів “μῖξις” — змішування та “δήκτης” — кусати, що вказує на особливості їхнього харчування.
Mixodectes був вперше описаний у 1883 році відомим американським палеонтологом Едвардом Дрінкером Коупом (Edward Drinker Cope). Mixodectes pungens жив на заході Північної Америки в епоху раннього палеоцену, близько 62 мільйонів років тому. До 2025 року цей рід був відомий за скам’янілими зубами та фрагментами щелепних кісток.
У новому дослідженні професор Єльського університету Ерік Саргіс (Eric Sargis) та його колеги вивчили новий скелет Mixodectes pungens з формації Націмієнто в басейні Сан-Хуан, штат Нью-Мексико, США. Це – найповніший з усіх знайдених скелетів міксодектид.
Дослідники визначили, що новий екземпляр належав дорослій особині, яка важила близько 1,3 кг. Анатомія кінцівок і кігтів тварини вказує на те, що вона була деревною і могла вертикально чіплятися за стовбури та гілки дерев. Його корінні зуби мали гребені для розщеплення абразивного матеріалу, що дозволяє припустити, що він був всеїдним і харчувався переважно листям.
Mixodectes pungens був досить великим для ссавців, що мешкали на деревах у Північній Америці в ранньому палеоцені. Наприклад, новий скелет значно більший за частковий скелет Torrejonia wilsoni, невеликого деревного ссавця з вимерлої групи плезіодапіформних приматів, який був знайдений поряд з ним. У той час як Mixodectes pungens харчувався листям, раціон Torrejonia wilsoni здебільшого складався з фруктів.
Відмінності в розмірах і раціоні харчування свідчать про те, що міксодектиди займали унікальну екологічну нішу в ранньому палеоцені, яка відрізняла їх від сучасників, що мешкали на деревах.
Два філогенетичні аналізи, проведені для з’ясування еволюційних зв’язків видів, підтвердили, що міксодектиди належали до Euarchonta. Це група ссавців, яка складається з тупаєподібних, приматів і шерстокрилових. Останній аналіз підтвердив, що міксодектиди є приматоморфами, групою в межах Euarchonta, що складається з приматів і шерстокрилових, але не включає тупаєподібних.
До роду Mixodectes відносять кілька видів, серед яких:
- Mixodectes pungens
- Mixodectes malaris
Скам’янілості
