Mirarce — енанціорнісовий птах з Avisauridae 🦤Вимерлий світ

Mirarce — рід енанціорнісових птахів з родини Avisauridae, чиї викопні рештки знайдені в шарах, що відносяться до кампанського ярусу верхньокрейдової епохи, на території сучасних США. Типовий та єдиний вид — Mirarce eatoni.

Описана в листопаді 2018 року групою вчених під керівництвом Джессі Аттерхольт (Jesse Atterholt), Mirarce є найбільш повним відомим зразком північноамериканських енанціорнісових птахів. Це був великий птах розміром з індичку, що мав розвинений літальний апарат. Відкриття Mirarce дозволило прояснити деякі еволюційні тенденції, властиві даній групі тварин. Крім цього, скам’янілості птиці примітні маховими горбками на ліктьовій кістці — такі структури у енанціорнісових птахів знайдені вперше. Така будова дозволяла перенести частину навантаження з пір’я на скелет в польоті.

У 1992 році в штаті Юта (США) палеонтолог Говард Хатчінсон (Howard Hutchison) виявив скам’янілі рештки енанціорнісової птиці. Довгий час вони не були описані і фігурували під неофіційною назвою «представник Avizauridae з формації Кайпаровіц». Голотип UCMP 139500 прекрасно зберігся в трьох вимірах. Він складається з часткового посткраніального скелета без черепа, що включає три шийних, два грудних хребця, пігостиль, вилочку, мечоподібний відросток грудини, фрагмент лівої лопатки та коракоїд, плечову, ліктьову і променеву кістки з фрагментами кисті, кілька злитих фрагментів тазового пояса і деякі елементи задніх кінцівок.

У 2018 році зразок назвала і описала група палеонтологів під керівництвом Джессі Аттерхольт. Родову назву складено з лат. mirus, прекрасний — «за вражаюче збереження і рівень морфологічних деталей», з додаванням імені Арку (Ἄρκη Arkē), крилатою посланниці титанів з давньогрецької міфології — «за докази, що вказують на вдосконалений літальний апарат цього виду». Видова назва eatoni дана на честь Джеффрі Ітона (Jeffrey Eaton) в знак вдячності за десятиліття наукової роботи, виконаної по відношенню до формації Кайпаровіц і вивчення її викопних зразків.

Mirarce eatoni була великою птицею розміром з індичку. Скелетна морфологія вказує на те, що на момент смерті особина була дорослою. Всі збережені елементи кісток показують повне злиття, типове для інших енанціорнісових, включаючи цівку, де дистальний кінець передплесна зливається з плюсной відносно пізно в розвитку енанціорнісових птахів. Автори опису припустили, що птах міг виростати до більших розмірів, при цьому злиття кісток продовжувало розвиватися, оскільки такий затяжний ріст спостерігається у інших пізньокрейдових енанціорнісових, і що інші північноамериканські представники родини демонструють більшу ступінь злиття плеснових кісток.

На особливу увагу заслуговують кістки передніх кінцівок. Плечова кістка птаха коротка і міцна. Ліва ліктьова кістка збереглася у вигляді мінерального зліпка внутрішньої порожнини з декількома маленькими фрагментами фосилізованої кісткової поверхні. Дві складчастих плями, що збереглися на задньому краї тіла кістки, інтерпретують як махові горбки. Ці подовжені складки розташовані уздовж довжини кістки. Незважаючи на те, що осколки кістки не дозволяють виміряти розмір кожного горбка, визначити відстань між ними або оцінити кількість вторинного пір’я, сама їх присутність на скам’янілості є вельми значущим фактом. У енанціорнісових птахів подібні структури знайдені вперше.

Махові горбки Mirarce набагато більші, ніж описані у непташиних теропод (таких як Velociraptor або Concavenator) і показують велику схожість з маховими горбками деяких сучасних птахів, але у Mirarce вони більш плоскі і широкі.

Зразок UCMP 139500 представляє собою найповніший відомий скелет північноамериканських енанціорнісових птахів. Його відкриття дозволяє прояснити еволюційні тенденції, властиві даній групі тварин. Великий розмір Mirarce підтримує тенденції до збільшення маси тіла, що вже раніше спостерігалися у представників групи в пізньому крейдяному періоді. Наявність махових горбків на кістках передпліччя говорить про те, що ця ознака розвивався паралельно з дромеозавридами і похідними птахохвостими (лат. Ornithurae). Хоча морфологія пігостиля, коракоїда і кисті залишається досить статичною протягом 65 мільйонів років еволюції енанціорнісових птахів, до кінця мезозою принаймні деякі представники розвинули ряд особливостей, які зближують їх з справжніми птахами: глибоку кілевидну грудину, вузьку вилочку і наявність махових горбків на ліктьовій кістці – це все ознаки, що вказують на розвинений літальний апарат.

Вид Mirarce eatoni є типовим і єдиним в роді Mirarce. Автори опису впевнено віднесли птаха до родини Avisauridae. Для цього була складена матриця даних, що включала всіх потенційних представників групи. Результати підтримують гіпотезу про монофілетичність представників цієї родини Нового Світу, обмежену верхньою крейдою. Примітною, але очікуваною виявилася дихотомія північно- і південноамериканських представників родини.

Геологічну формацію Кайпаровіц, де були знайдені рештки Mirarce, датують віком 76,8-74,3 млн років. Ця область надзвичайно багата скам’янілостями з тисячами знайдених екземплярів рослин і тварин, що депонуються в піщано-грязьових родовищах. Ґрунтуючись на залишках рослин, в тому числі лоз, листя і гілок, палеонтолог Скотт Семсон стверджував, що на території сучасної Юти в кампанську епоху були густі джунглі, які межували з Західним внутрішнім морем. Гіпотеза про наявність тут джунглів пояснює, чому майже всі тварини формації були новими видами і чому їх залишки такі численні.

Палеофауна формації була представлена хрящовими і кістковими рибами, жабами, саламандрами, ящірками і крокодилами. Наземні групи тварин складалися з целурозаврових теропод, таких як дромеозавриди, троодонтиди і орнітоміми; анкілозавров, гадрозаврид і безлічі ранніх ссавців, включаючи багатогорбкозубих, сумчастих і комахоїдних.

Палеоекологія Mirarce eatoni вивчена недостатньо добре, зокрема не визначено раціон цього птаха. Відомо, що повітряне середовище вона ділила з іншими енанціорнісовими птахами, такими, як описана в тій же науковій роботі 2018 року дрібніша Gettyia gloriae.

Скам’янілості

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter