Malleodectes — вимерлий рід незвичайних сумчастих, що існував в міоцені, вперше виявлений у 2011 році в Ріверслі, Квінсленд, Австралія. Типовий вид — Malleodectes mirabilis.
Опис нового роду і двох видів був опублікований у 2011 році на основі скам’янілого типового матеріалу, знайденого в місцезнаходженні в Ріверслі. Типовий вид отримав назву Malleodectes mirabilis, а другий — Malleodectes moenia. Їхній родовий епітет поєднує терміни, що походять від латинського malleo, що означає молот, і давньогрецького dectes — кусачий, що вказує на незвичайні зубні ряди.
Malleodectes був класифікований як єдиний рід Malleodectidae в ревізії 2016 року, при цьому родина є спорідненою з Dasyuromorphia. У дослідженні 2025 року до родини Malleodectidae було віднесено рід Barinya і, попередньо, новий рід Weirdodectes.
Malleodectes — це сумчастий ссавець з високоспеціалізованими зубними рядами та збільшеним премоляром зі сплющеним профілем. Моляр використовувався для розбивання мушель равликів, що водилися в його вологому лісовому середовищі.
Скотт Хокнулл з Квінслендського музею помітив схожість із сучасним рожевоязиким сцинками (Cyclodomorphus gerrardii), рептилією, що спеціалізується на поїданні равликів. Автори порівняли моляр Malleodectes з родом сцинків, Cyclodomorphus, і дійшли висновку, що він являє собою еволюційне зближення з сучасними сцинками, які мають подібну адаптацію до харчування равликами. Вчені дали узагальнений опис цієї незвичайної тварини як «сумчастий сцинк». Це дозволяє припустити, що Malleodectes був спеціалізованим мисливцем на равликів. Він міг виростати завбільшки з тхора і жив у міоцені, 15 мільйонів років тому.
Використовуючи набір даних Myers30, що включає лише дасюроморфні ознаки, найточнішим рівнянням регресії, яке можна використати для розрахунку маси тіла Malleodectes mirabilis, є рівняння оклюзійної площі M2. Це дає приблизну масу тіла 896 г.
Провідний автор дослідження та опису виду, професор Майкл Арчер (Michael Archer), сказав про цей вид: «Malleodectes mirabilis був химерним ссавцем, таким же дивним, як коала або кенгуру…». Викопний матеріал, пов’язаний з цим родом, був зібраний працівниками Ріверслі за роки. Тут була відкрита щелепа молодої особини, яка містила ще не прорізані постійні зуби. Молода особина була знайдена у відкладеннях на дні печери разом із рештками інших тварин (місцезнаходження AL90) і, як припускають, впала з своєї матері в печеру, яка колись існувала у вапняку.
Скам’янілості
