Kuamaia — вимерлий рід морських кембрійських членистоногих, що належить до Conciliterga, який є частиною ширшої групи Artiopoda (до якої входять трилобіти та їхні близькі родичі). Викопні рештки типового виду K. lata були знайдені в біоті Ченцзян. Інший вид цього роду, K. muricata, також був ідентифікований там, але жоден з видів не був знайдений в інших місцях.
Куамайя має овальну форму спинного екзоскелету (тергіту) з поступовим зниженням від дещо піднятої медіальної осі тварини до краю екзоскелету. Поверхня виглядає гладенькою, з невеликим проміжком між тергітами та низькопрофільними плевральними (латеральними) шипами. Цефалон (головний щиток) трапецієподібний, ширший за довжину. Груди мають 7 або 8 сегментів. Пігідій (хвіст) має 2 або 3 пари бічних шипів і 1 кінцевий шип. Довжина тіла (без придатків) коливається від 1,4 см до 7,9 см для K. lata та 1,48 см для K. muricata.
Голова мала пару бічних (імовірно, складних) очей, оптичні частки яких виходили в передній склерит у вигляді пари серединних окоподібних лобових органів. Спочатку вважалося, що бічні очі були дорсальними, але пізніші дослідження припускають, що вони були вентральними, з’єднаними з переднім склеритом за допомогою пари коротких очних стебел.
На нижньому боці голови Kuamaia є вентральний склерит (гіпостом), з’єднаний із заднім краєм переднього склериту, розташований між парою вусиків. У випадку K. lata вусики мають парні внутрішні колючки, що дозволяє припустити, що вони були ловильними придатками. Решта придатків — численні пари бірамідних (гіллястих) ніг, кожна з яких складається з великого протоподу (основа), 5-6 сегментованих ендоподів (внутрішня гілка) і плаского екзоподу (зовнішня гілка). Екзоподи виконували роль зябер у K. lata. Ці зябра складалися з багатьох пластинок, що полегшувало газообмін. Пластинки були упаковані разом у ряди на кожному екзоподі. У K. lata їх кількість була меншою, в середньому 22 пластинки на екзопод, порівняно з 50 пластинками в інших членистоногих.
Раніше вважалося, що голова цього роду має лише 3 пари ніг, але пізніші дослідження K. lata виявили 4 пари. Це свідчить про те, що голова утворена 6 сегментами тіла (очний соміт і 5 передніх сомітів відповідають вусикам і 4 парам ніг). Кожен грудний сегмент має по 1 парі ніг. У K. lata пігідій має 4 пари ніг. Головні та пігідіальні ноги K. muricata невідомі, але пігідій цього виду, що має сліди 8 сегментів тіла, переважає за кількістю сегментів тіла K. lata.
Kuamaia lata могла бути придонним членистоногим, мобільним хижаком і падальником. Хижацький стан вусиків K. lata схожий на вусики Kiisortoqia, що свідчить про здатність хапати їжу. Припускають, що колючі ділянки на ногах K. lata дозволяли їй розривати їжу на частини.
Куамайя є членом Conciliterga, підгрупи трилобітоморфних членистоногих. У межах цього таксону її також відносять до гельметид (ряд Helmetiida, родина Helmetiidae) поряд з такими подібними формами, як Helmetia, Haifengella та Rhombicalvaria. Куамайю можна відрізнити від інших гельметид за трапецієподібною головою, 7-8-сегментною грудною кліткою та відносно редукованими бічними шипами. K. muricata відрізняється від типового виду K. lata більшою кількістю грудних сегментів, меншим пігідієм з більшою кількістю бічних шипів, а також дистальним сегментом екзопода, облямованим щетинками.
Похідне положення K. lata в межах Artiopoda дозволяє припустити, що її хижі вусики були видозмінені з їх сенсорної функції в інших членистоногих, конвергентно до предкових хижих передніх придатків інших членистоногих (наприклад Kylinxia, Isoxys).
Скам’янілості
