Kootenichela — монотипний рід вимерлих морських членистоногих родини Kootenichelidae з класу Megacheira, віком близько 500 млн років. Типовий вид – Kootenichela deppi.
Тварину було виявлено в відкладеннях кембрійського періоду: Національний парк Кутеней (англ. Kootenay National Park, Stanley Glacier, Британська Колумбія, Канада), вік близько 500 млн років. Тобто, Kooteninchela deppi жила ще до появи тут динозаврів і мешкала в морському шельфі на території сучасної Канади. Рід Kootenichela, мабуть, належить до примітивних членистоногих і, ймовірно, сестринський до таксона Worthenella. У цілому, ця група може бути предковою до сучасних ракоподібних і скорпіонів (павукоподібних).
Вид був вперше описаний в 2013 p. англійським палеонтологом Девідом Леггом (David Legg, Department of Earth Science and Engineering, Imperial College London, South Kensington Campus, Лондон) і названий на честь американського актора Джонні Деппа, за його роль у фільмі «Едвард руки — ножиці» (1990), так як руки героя і морфологія придатків Kootenichela deppi мають певну схожість. Родова назва Kootenichela складається з двох слів: назви парку (англ. Kootenay National Park), де знайдено типовий екземпляр, і латинського слова chela.
Kootenichela deppi мала видовжене тіло (близько 4 см), що складається з принаймні 29 сегментів однакової форми і зовнішнього вигляду. Кожний сегмент закінчується однією парою придатків. Придатки, що прилягають до тулуба, погано склерозовані. Будова кігтеподібних головних придатків (передніх кінцівок) нагадує ножиці (кожен з трьома відростками — «лезами»). На голові є великі очі, що сидять на виступаючих стеблинках.
Великі головні придатки можуть вказувати на спорідненість з Megacheira. Однак дослідження 2015 року не змогли підтвердити ні конфігурацію голови, ні мегашейрову інтерпретацію анатомії. Згодом було висловлено припущення, що Kootenichela є химерою різноманітних членистоногих, наприклад, двостулкових членистоногих.
Kootenichela deppi жила в дуже мілководному морі, схожому на сучасне прибережне середовище, біля берегів Британської Колумбії в Канаді, яка була розташована набагато ближче до екватора 500 мільйонів років тому. Температура моря була набагато вищою, ніж сьогодні, і хоча коралові рифи ще не були сформованими, тварина жила б у схожому середовищі, але створеному губками.
Вчені вважають, що Kootenichela deppi була мисливцем або падальником. Її великі кігті з подовженими шипами, могли використовуватися для захоплення здобичі, або ж допомагали їй промацувати морське дно в пошуках морських істот, що ховалися в осаді.
Скам’янілості
