Ignacius — рід вимерлих ссавців ранньої кайнозойської ери (62-33 млн років).Найдавніші відомі зразки Ignacius походять з формації Форт-Юніон, штат Вайомінг, а останній відомий зразок Ignacius був знайдений у Медисін-Поул-Хіллс (формація Чадрон) у Північній Дакоті. Ignacius — один із десяти родів родини Paromomyidae, це найдовготриваліша родина плезіадапіформ, яка існувала приблизно 30 млн років у епохи палеоцену та еоцену. Аналіз посткраніальних скам’янілостей, проведений палеонтологами, свідчить про те, що представники родини Paromomyidae, включаючи рід Ignacius, швидше за все, були пристосованими до життя на деревах.
Протягом ранньої кайнозойської ери в Північній Америці Ignacius заселяв широкий географічний діапазон, починаючи від Техасу і закінчуючи канадською Арктикою. Протягом раннього кайнозою в Північній Америці відбулися численні кліматичні зміни з найтеплішою середньорічною температурою (близько 16oC) під час теплового максимуму палеоцену-еоцену (PETM) близько 55 млн років. Під час кліматичного оптимуму еоцену (близько 53 млн років) відбулася диверсифікація флори, що сформувало складне середовище проживання, яке змінювалося від помірного теплого до субтропічного, на більшій частині внутрішньої Північної Америки. Клімат арктичної Канади був на той час помірним з зимовими температурами, які рідко опускалися нижче нуля. У пізньому крейдяному та ранньому третинному періоді відбулася диверсифікація покритонасінних рослин, що дало можливість деревним ссавцям використовувати їх плоди, насіння та квіти. Клімат внутрішньої Північної Америки забезпечував би придатні для життя екосистеми для цих деревних ссавців, де вони могли процвітати та диверсифікуватися.
Аналіз посткраніальних скам’янілостей Ignacius припускає, що вони були спеціалізованими для вертикального лазіння та чіпляння за стовбури дерев, а також були більш спритними деревними тваринами, ніж інші плезіадапіформи. Деякі дослідники також висунули гіпотезу на основі аналізу морфології кісток кисті, що вони були пристосованими до планерування, як сучасні шерстокрили (ряд Dermoptera). Подальший анатомічний аналіз черепних синапоморфій також припускає тісний зв’язок між кагуановими та плезіадапіформами.
В даний час існує чотири дійсних види в межах роду Ignacius: I. fruguvorus, I. fremontensis, I. clarkforkensis та I. graybullianus. Відомо також щонайменше два неописаних види Ignacius з арктичної Канади. Типовим видом для роду Ignacius є I. frugivorus, який був знайдений у місцевості Мейсон Покет у Колорадо. Голотипний зразок (AMNH 17368), опублікований у 1921 році Метью (Matthew) та Грейнджером (Granger), складається з верхньої щелепи з іклом, четвертого премоляра, першого моляра та другого моляра.
Ignacius входить до родини Paromomyidae та ряду Plesiadapiformes. Взаємозв’язок між плезіадапіформами та сучасною групою Euarchonta (Dermoptera, Scandentia та Primates) досі обговорюється палеонтологами, причому деякі припускають більш тісні стосунки з приматами, а інші припускають більш тісні стосунки з кагуановими.
Свідчення вертикального лазіння можна побачити в морфології плечової, стегнової та тарзальної кісток, що узгоджується з підвищеною гнучкістю плечового, ліктьового, тазостегнового, колінного та гомілковостопного суглобів Ці особливості також припускають потужне згинання пальців для захоплення великих стовбурів дерев, а також опорних гілок малого діаметру. Перераховані вище ознаки спостерігаються у багатьох плезіадапіформ, але деякі анатомічні особливості вказують, що паромоміїди були більш пристосованими до деревного життя. Гнучкі поперекові хребці, а також збільшена площа прикріплення на безіменній та стегновій кістках для сідничних м’язів свідчать про те, що паромоміїди були здатні потужно перескакувати по гілкам дерев.
Великі витягнуті різці та зменшені стригучі гребені паромоміїд, особливо Ignacius і Phenacolemur, вказують на спеціалізацію на харчуванні комахами, порівняну з адаптаціями, що спостерігаються у сучасних ігрункових приматів і Petaurus, сумчастого тагуана.
Ignacius був визнаний синонімом близькоспорідненого роду Phenacolemur Г.Г. Сімпсоном (G.G. Simpson) в 1935 році, але відновлений Боуном (Bown) і Роуз (Rose) у 1976 році.
Ignacius, поряд з іншими плезіадапіформами, мав великі, витягнуті нижні різці, що схожі на різці гризунів, однак, на відміну від гризунів, різці у плезіадапіформ не росли постійно. Більшість видів Ignacius мають нижню зубну формулу 1.0.1.3, хоча деякі екземпляри зберігають невеликий P3. У порівнянні з іншими паромоміями (родина Paromomyidae), Ignacius має невеликі P4 по відношенню до M1 з відносно низькокоронковими верхніми та нижніми молярами. Нижні моляри мають зменшені бугорки, утворюючи майже безперервний гребінь вздовж впадини талоніду. Щелепа Ignacius глибока в порівнянні з висотою коронки зубів, що є особливістю цього роду. Верхні моляри мають міцні гребені в формі чіткої літери «V» між параконом і метаконом.
Ignacius frugivorus був першим видом Ignacius, описаним ще у 1921 році. Ignacius frugivorus і I. fremontensis є найдавнішими видами Ignacius, обидва знайдені в місцевій фауні Shotgun у форт-Юніон, штат Вайомінг. Наймолодший відомий екземпляр Ігнація був знайдений у формації Чадрон у Північній Дакоті і представлений єдиним зубом P4, через недостачу матеріалу цей екземпляр неможливо ідентифікувати до видового рівня. Ignacius frugivorus і I. fremontensis відрізняються один від одного насамперед за розміром нижніх четвертих премолярів. Ignacius fremontensis демонструє значно менший P4 порівняно з M1 порівняно з I. frugivorus. Ignacius clarkforkensis — найбільший описаний вид у роді, який відрізняється від інших видів наявністю одного вкоріненого P2. Ignacius graybullianus має більш чотирикутні верхні моляри, тоді як інші три види – більш трикутні. У I. graybullianus є сильні v-подібні гребені постпаракону/прематакону. Ці гребені менш косо орієнтовані в інших трьох таксонах.
Скам’янілості
