Hupehsuchus — рептилія-фільтратор з тріасу 🦤 Вимерлий світ

Hupehsuchus — вимерлий рід невеликих морських рептилій завдовжки близько 1 м, що мешкав у провінції Хубей у Китаї. Ця морська рептилія жила в оленекському віці раннього тріасу.

Типовий вид, Hupehsuchus nanchangensis, назвали в 1972 році Ян Чжунцзянь (Yang Zhongjian) і Донг Чжимін (Dong Zhiming). Назва роду походить від Hupeh, давньої назви провінції Хубей. Видова назва вказує на походження з префектури Наньчан.

Hupehsuchus був схожий на свого близького родича, Nanchangosaurus, але відрізнявся від нього за низкою ознак. Наприклад, у Hupehsuchus була важча броня на спині, ніж у Nanchangosaurus, і його спинні шипи були більш тонко розділені, що надавало йому більш крокодилячого вигляду, ніж у Nanchangosaurus.

На перший погляд, Hupehsuchus дуже схожий на примітивного іхтіозавра. Його тіло завдовжки лише близько 1-2 метрів, довге і обтічне, з довгою загостреною мордою без зубів, кінцівками, що еволюціонували у великі округлі весла, і довгим сплющеним хвостом без хвостового плавця. Однак при ближчому розгляді Hupehsuchus виявляється набагато химернішим.

Як і інші родичі, Hupehsuchus сильно броньований вертикально розташованими рядами остеодерм, що проходять по спині над хребцями. Ці остеодерми з’єднуються одна з одною, що, можливо, надавало тілу жорсткості та/або слугувало баластом. Самі хребці мають високі нервові відростки, що надавало Hupehsuchus майже горбатого вигляду, а нервові відростки складаються з двох окремих частин, одна з яких прикріплена до хребця, а інша, схоже, прикріплена до остеодерми. Такі хребці є лише у представників Hupehsuchia. Його тіло, ймовірно, було стиснутим з боку в бік, вищим, ніж широким, і гнучким лише в ділянці стегон і хвоста. Броня на спині доповнювалася міцними, товстими ребрами, які майже створюють щит навколо боків. На нижній стороні тулуба розташовані сильно розвинені, з’єднані між собою гастралії, доповнені ще одним рядом менших остеодерм на нижній стороні.

У 2023 році команди Цзичень Фана (Zichen Fang) з Уханьського центру Китайської геологічної служби і Майкла Бентона (Michael Benton) з Брістольського університету виявили два нові черепи Hupehsuchus, які вирізняються гарним збереженням. Їхній вік оцінили у 248 мільйонів років.

Дослідивши нові знахідки, палеонтологи з’ясували, що витягнуті щелепи Hupehsuchus були складені довгими кістками, що не злилися, вузькі просвіти між якими тягнулися через усю пащу. Подібна будова вкрай незвичайна і відома лише в сучасних вусатих китів. У “пазах” між кістками їхніх щелеп розвиваються кератинові пластини вуса — фільтрувальний апарат.

Стиснуте з боків тіло, гнучкі стегна і хвіст вказують на те, що Hupehsuchus плавав, хвилеподібно розгойдуючись у воді. Він, ймовірно, раптово кидався вперед крізь рої планктону та інших дрібних організмів, щоб поживитися. Гнучкі щелепи Hupehsuchus вказують на те, що він, подібно до китів, заковтував велику кількість води під час годування і проціджував її через свої фільтруючі структури за допомогою язика.

Hupehsuchus майже напевно народжував живих дитинчат, як і іхтіозаври. Його анатомія була абсолютно не пристосована для виповзання на сушу для відкладання яєць. Також відомо, що один з найдавніших іхтіозаврів, Chaohusaurus, народжував своїх малят головою вперед, на відміну від інших іхтіозаврів, які народжували їх хвостом вперед. Немовлята, народжені головою вперед у воді, ризикують захлинутися під час народження. Це означає, що живонародження розвинулося у предків іхтіозаврів, коли вони ще перебували на суші, а отже Hupehsuchus, ймовірно, також успадкував цю особливість.

Хто є родичами Hupehsuchus — невідомо. Досить очевидно, що він має близьку спорідненість з Nanchangosaurus, але інші зв’язки невідомі. Багато ознак, включаючи виявлення полідактилії, вказують на те, що Hupehsuchus споріднений з іхтіозаврами. Однак, той факт, що додаткові пальці Hupehsuchus включають більше кісток кисті, а не тільки пальці, як у іхтіозаврів, може дискредитувати цю теорію. Hupehsuchus, разом з Nanchangosaurus, здається, настільки відрізняється від будь-якої іншої рептилії, що для цих двох родів з родичами був створений новий ряд під назвою Hupehsuchia.

Hupehsuchus, як і всі інші представники Hupehsuchia, відомий лише з одного місцезнаходження в Китаї. Тут він співіснував зі своїми родичами — Nanchangosaurus, маленьким короткошиїм Eohupehsuchus, трубоподібним Parahupehsuchus і справді химерним качкодзьобим Eretmorhipis. Крім цього був ще й неописаний полідактилідовий вид.

Різноманітність хупехзухів у цьому єдиному середовищі існування, ймовірно, призвела до того, що вони розподілили між собою різні ніші. Hupehsuchus був одним з найбільших і, схоже, вів активний спосіб життя, полюючи на організмів у воді. Nanchangosaurus мав подібний до Hupehsuchus череп, а отже, можливо, мав схожу дієту, але був меншим і мав форму тіла, більш пристосовану для плавання поблизу морського дна. Parahupehsuchus був настільки сильно вкритий панциром, що його тіло було практично кістковою трубою, а замість круглих плавців у нього були загострені ласти, що свідчить про інший стиль плавання. Найхимерніший з них, Eretmorhipis, можливо, спеціалізувався на сліпому ритті морського дна, відчуваючи здобич дзьобом, як качконіс, можливо, навіть вночі.

Вважається, що вони жили в мілководних лагунах, можливо, захищених від більших хижаків, які могли полювати на них, наприклад, гігантських нотозаврів. Тим не менш, вони співіснували з примітивним іхтіозавром Chaohusaurus і двома видами пахіплеврозаврів, Keichousaurus і Hanosaurus, а також з неописаним великим зауроптеригієм завдовжки 3-4 метри. Дивно, але в цій формації не було знайдено жодної риби, тому цілком можливо, що менші хупехзухи були основним джерелом їжі для деяких з цих великих морських рептилій. Про це свідчить укус, знайдений на одному з плавців Eohupehsuchus. Ці умови, можливо, також спричинили дивну дієтичну адаптацію хупехзухій. Не маючи можливості харчуватися дрібною рибою, вони спеціалізувалися на поїданні крихітних морських безхребетних та іншого планктону.

Скам’янілості

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter