Ardetosaurus — вимерлий рід диплодоцидних зауроподових динозаврів з пізньої юри (кімеридж) формації Моррісона на півночі Вайомінгу, США. Рід містить один вид — Ardetosaurus viator.
Рід перше описаний у 2024 році на основі частково зчленованого скелета. Він включає хребці шиї, спини та хвоста, стегнові кістки та частину лівої задньої кінцівки. Рід належить до Diplodocinae, підродини великих довгошиїх динозаврів з хвостами, схожими на батоги. Ardetosaurus представляє один з багатьох різних таксонів зауроподів, які співіснували в цій формації.
Голотип Ardetosaurus був зібраний у 1993 році і відправлений до Швейцарії. Звідси він згодом потрапив до Німеччини, де постраждав під час пожежі в музеї, а потім до Нідерландів, де зараз і зберігається. Його можна відрізнити від інших диплодоків за унікальним розташуванням пластинок на хребцях.
У 2024 році ван дер Лінден (Van der Linden) з колегами описали Ardetosaurus viator як новий рід і вид диплодоцинових зауроподів на основі зразка-голотипу MAB011899. Родова назва Ardetosaurus походить від латинського ardērē, що означає «горіти», та давньогрецького σαῦρος (sauros), що означає «ящірка». Це відсилає нас до вогняної історії голотипного зразка. Деякі його елементи були втрачені, а інші все ще зберігають сліди від пожежі 2003 року в Музеї динозаврів Фрайліхтмузеуму. Видова назва, viator, походить від латинського слова, що означає «мандрівник». Вона вказує на довгу подорож, яку пройшов цей екземпляр, щоб прибути до Нідерландів.
Ardetosaurus є представником родини зауроподів Diplodocidae. Усі зауроподи — чотириногі травоїдні тварини з маленькою головою, колоноподібними ногами та довгими шиями і хвостами. Диплодоциди також характеризуються надзвичайно витягнутою шиєю та хвостом, схожим на батіг. Представники цієї родини мали тонкі циліндричні олівцеподібні зуби, розташовані в передній частині щелепи, які, можливо, допомагали тваринам ефективно обривати листя з гілок. Носові отвори розташовані ближче до очей, ніж до кінчика морди. Передні кінцівки цих зауроподів помітно менші за задні — риса, яка, можливо, полегшувала розмноження.
Ardetosaurus може бути більш точно класифікований в межах підродини диплодоків Diplodocinae, яка включає зауроподів, більш схожих на Diplodocus, ніж на Apatosaurus. Диплодоцини демонструють широкий діапазон розмірів тіла, включаючи найдовших з відомих динозаврів, таких як Supersaurus, довжиною 35-40 метрів. І навпаки, деякі з них були набагато меншими, як, наприклад, аргентинський Leinkupal довжиною близько 9 метрів.
Спинне ребро голотипу Ardetosaurus було гістологічно препароване для визначення особливостей його росту. Цей аналіз показав, що зразок належав повністю зрілій дорослій особині, яка розвивалася близько 22 років, досягнувши статевої зрілості у віці близько 13 років і скелетної зрілості у 17 років. На зрілість цього зразка вказує наявність зовнішньої фундаментальної системи (ЗФС), яка являє собою смугу тканини, що розвивається лише тоді, коли ріст кісток сповільнюється у старих тварин. Хоча стегнова кістка Ardetosaurus і не є повною, її довжина оцінюється приблизно в 130 сантиметрів, а гомілкова кістка — в 91. 5 сантиметрів. Кістки голотипу скелетно-незрілого Galeamopus pabsti порівняні за розмірами, включаючи стегнову кістку довжиною 116 сантиметрів і великогомілкову кістку довжиною 84,5 сантиметрів. Голотипна особина Galeamopus pabsti, що досягла статевої зрілості, за оцінками, мала довжину 18,2 метри.
Ardetosaurus — диплодоциновий зауропод, що ставить його в один ряд з кількома таксонами, які також жили в Моррісонській формації, включаючи Diplodocus, Galeamopus і Supersaurus. Всі члени цієї групи були травоїдними тваринами, які жили між 161,2 і 136,4 млн.р.т.
У своєму описі таксону 2024 року ван дер Лінден та його колеги утрималися від проведення філогенетичного аналізу, зазначивши, що опис є частиною поточного проекту з дослідження систематики набагато ширшої клади Diplodocoidea. Вони вказують, що в майбутньому буде опублікована спільна філогенія, яка включатиме низку нових зразків диплодокоїдів. Таким чином, точні взаємовідносини Ardetosaurus з іншими диплодоками залишаються невідомими.
Ardetosaurus відомий з формації Моррісона, послідовності гірських порід, що виходять на поверхню по всій західній частині США, відомої своєю багатою фауною динозаврів. Радіометричне датування показує, що вік формації становить близько 156,3 млн. років в основі і до 146,8 млн. років у верхній частині. Це відносить її до останнього оксфордського, кімериджського і раннього титонського віків пізньої юри. За віком і фауністичним складом формація Моррісона порівнянна з формацією Лурінья в Португалії та формацією Тендагуру в Танзанії.
Стародавній регіон басейну Моррісона, де жило багато динозаврів, простягався від Альберти і Саскачевану на півночі до Нью-Мексико на півдні. Він сформувався, коли попередники Скелястих гір почали насуватися на захід. Річки переносили відкладення східного водозбірного басейну в заболочені низини, озера, річкові канали та заплави. Ці алювіальні та мілководні морські відкладення були інтерпретовані як такі, що представляють собою напівзасушливе середовище з окремими вологими та сухими сезонами.
Моррісонська формація зберегла дуже різноманітну фауну динозаврів, а також скам’янілості інших тварин і рослин. Вона, мабуть, найбільш відома своєю багатою фауною зауроподів. Зокрема, в кар’єрі Хоу-Стівенс, з якого відомий Ardetosaurus, були знайдені скелети зауроподів Diplodocus і Camarasaurus, броньованого Stegosaurus, теропода Allosaurus і маленького травоїдного Nanosaurus.
Окрім Ardetosaurus, інші диплодоцини моррісонської формації включають Diplodocus spp., Barosaurus, Supersaurus та Galeamopus spp. Апатозаврини включають Apatosaurus spp., одного з найпоширеніших зауроподів моррісонської формації, та Brontosaurus spp. Дикреозавриди менш поширені та включають ізольовані екземпляри Smitanosaurus, Dyslocosaurus та Suuwassea. Відомі також Amphicoelias (диплодоцид з невизначеним положенням), Kaatedocus (можливий диплодоцин), Maraapunisaurus (можливий ребахізаврид) і базальний диплодокоїд Haplocanthosaurus. Макронарові зауроподи моррісонської формації включають Brachiosaurus, але домінують дуже поширені Camarasaurus spp.
Тероподи також поширені в моррісонській формації, в тому числі надзвичайно поширені Allosaurus spp., які представляють вищих хижаків в цих екосистемах. Інші таксони включають алозавроїда Saurophaganax, цератозаврів Ceratosaurus і Fosterovenator, мегалозаврів Torvosaurus і Marshosaurus, а також целурозаврів Coelurus, Ornitholestes і Tanycolagreus (всі базальні форми), Stokesosaurus (базальний тиранозавроїд) і Hesperornithoides (троодонтид). До птахотазових динозаврів Моррісона належать стегозаври (Alcovasaurus, Hesperosaurus і Stegosaurus), анкілозаври (Gargoyleosaurus і Mymoorapelta), гетеродонтозавр Fruitadens, базальні представники Neornithischia (Nanosaurus) та орнітоподи (Camptosaurus, найбільш географічно поширений орнітопод Моррісона, Dryosaurus, найбільш часово поширений орнітопод Моррісона, та Uteodon).
До нединозаврових тварин моррісонської формації належать птерозаври (Harpactognathus, Kepodactylus, Mesadactylus і Utahdactylus), а також багато променеперих риб, амфібій, черепах, сфенодонтів, ящірок, наземних і водних крокодиломорфів та різноманітних дрібних ссавців. Також можна знайти мушлі двостулкових молюсків і водних равликів. Сучасна флора того періоду складалася з мохів, хвощів, різних родин саговникових, цикадових, гінкго та хвойних. Рослинність варіювалася від галерейних лісів з папоротей і деревовидних папоротей вздовж річок, лісових саван з гінкго і хвойних, до папоротевих саван з розкиданими деревами.
Скам’янілості
