Akidostropheus — вимерлий рід таністрофеїдних архозавроморфних рептилій, відомий з пізнього тріасу на території сучасної Арізони, США. Рід містить єдиний вид, Akidostropheus oligos, відкритий на початку XXI століття і названий у 2025 році. Він відомий за кількома ізольованими хребцями, знайденими в формації Чінле, яка датується норійським віком.
Akidostropheus — тварина невеликого розміру. Його хребці мають унікальну будову, оскільки нервові відростки мають подовжені шипи. Вони утворювали ряд гострих шипів, що простягалися вздовж шиї, спини та хвоста тварини. Можливо, вони виконували захисну функцію, відлякуючи хижаків. Akidostropheus, ймовірно, є близьким родичем Tanytrachelos.
Починаючи з 2010 року, в Національному парку «Скам’янілий ліс» (PEFO) в Арізоні, США, проводилися експедиції з метою збору та дослідження скам’янілостей, виявлених на території парку. У 2017 році Бен Клігман і Чарльз Бейтол IV (Charles Beightol IV) відкрили нове місцезнаходження скам’янілостей, що представляє шар верхньої частини Блу Меса, позначений як PFV 456 і названий «Грозовий хребет». Подальші розкопки в цьому місці проводилися в 2018, 2019 і 2021 роках. У цьому місці було зібрано сотні кісток, що належали представникам родини архозавроморфів Tanystropheidae. На основі морфології шийних хребців було визнано наявність щонайменше трьох різних таксонів танистрофеїд.
У 2025 році Аляска Шубул (Alaska N. Schubul), Адам Марш (Adam D. Marsh) і Бен Клігман (Ben T. Kligman) описали Akidostropheus oligos як новий рід і вид рептилії родини таністрофеїдів на основі декількох хребців, знайдених у цій місцевості. Подібні хребці з одночасних місцевостей — PFV 396 (місцевість «Coprolite Layer»), також у PEFO, та MNA 207/UCMP A269 (кар’єри Placerias/Downs) поблизу Сент-Джонса в Арізоні — також були віднесені до Akidostropheus. Голотипний зразок, PEFO 49132, є окремим шийним хребцем. Три додаткові хребці, два з тулуба (PEFO 49131, 55418) і один з хвоста (PEFO 48152), були віднесені до Akidostropheus як паратипи. Сорок додаткових елементів, що складаються з повних хребців, нервових дуг і ізольованих нервових шипів, також були віднесені до цього виду.
Родова назва Akidostropheus походить від грецьких слів ἀκίς/ἀκίδoς, що означає «шип» або «вершина», та stropheus, що означає «суглоб» або «шарнір». Це пов’язано з шипоподібною морфологією хребетних нервових відростків, унікальних для цієї тварини. Видова назва oligos походить від давньогрецького слова ὀλίγος, що означає «маленький», і вказує на дуже малий розмір голотипного зразка.
Akidostropheus відомий лише за окремими елементами хребетного стовпа. Ці кістки є надзвичайно малими. Голотипний шийний хребець має довжину лише 5,5 міліметра. Аналогічно, один з паратипових спинних хребців (PEFO 49131) має довжину 5,6 мм, а паратиповий хвостовий хребець — 5,7 мм. Хребці є процельними, що означає, що центри є увігнутими спереду і опуклими ззаду.
Найбільш помітною особливістю Akidostropheus є наявність подовжених шипів, злитих з нервовими відростками всіх хребців. Ця анатомічна ознака є автоапоморфією (унікальною похідною ознакою) Akidostropheus, оскільки вона не зустрічається у жодного іншого архозавроморфа. Природа цих шипів дещо незрозуміла. Вони можуть бути продовженням кістки нервового дуги або окремим елементом, таким як остеодерма, яка повністю зрощена з нервовим шипом.
Незвичайний динозавр-анкілозавр Spicomellus має подібні шипи, хоча вони виступають з ребер. Ці шипи є остеодермами, зрощеними з кісткою, що було визначено на основі різних моделей росту кісток між шипом і ребром, які можна спостерігати за допомогою гістологічного розтину та КТ-візуалізації.
КТ-візуалізація голотипу Akidostropheus не виявила ділянок, де ступінь окостеніння варіюється, що підтверджує ідентифікацію шипа як продовження нервового дуги. Однак дослідники, які описують таксон, зазначили, що гістологічне дослідження зразка може ще більше прояснити це питання. Крім того, остеодерми не були ідентифіковані в жодного іншого танізавра або навіть рано відгалуженого архозавроморфа, з’являючись лише в пізнішій кладі Archosauriformes (наприклад, Vancleavea, Litorosuchus, Doswelliidae). Якщо хребетні шипи в Akidostropheus є окостенілими остеодермами, це вказуватиме на те, що ці структури еволюціонували конвергентно з віддалено спорідненими архозавроподібними.
Хоча наявність високого нервового шипа є незвичайною для архозавроморфів, подібні структури конвергентно еволюціонували в декількох інших лініях. Рептилія Eusaurosphargis має загострені остеодерми, прилеглі до кожного хребця. У незрілих особин вони не зрощені з нервовим дугою. Деякі дрепанозавроморфи мають подовжені нервові шипи на післяшийних хребцях, але вони з низькими та закругленими кінчиками, а не загострені.
Шипи у Akidostropheus, ймовірно, виконували захисну функцію від хижаків. Невеликі поздовжні виїмки вздовж шипів свідчать про те, що кожен шип міг бути покритий кератиновою оболонкою, що ще більше збільшувало їх довжину. Шипи на шиї були більш конічними і гострими, а до задньої частини тварини ставали більш плоскими і схожими на леза. Надзвичайно подовжені шиї таністрофеїдів були вразливими ділянками тіла, і є докази того, що хижаки націлювалися на цю ділянку для обезголовлення, наприклад Tanystropheus. Таким чином, хижацтво могло сприяти еволюції нервових шипів у акідострофеуса через адаптивний або екзаптивний механізм. Можливість того, що шипи виконували не оборонну функцію, все ще залишається відкритою.
Вчені не включили Akidostropheus у філогенетичний аналіз у своєму описі від 2025 року. Однак вони посилалися на різні анатомічні ознаки, які пояснюють його філогенетичну спорідненість та зв’язки з іншими таксонами. Akidostropheus має процельні хребці та шийні хребцеві центри, стиснуті в дорсовентральному напрямку, як і європейський Langobardisaurus (відомий з Італії та Австрії), Tanytrachelos (найбільш відомий з Вірджинії, США) та неназваний таксон з Hayden Quarry (місцезнаходження формації Чінле в Нью-Мексико, США). Він також має спільні процельні передсакральні хребці з Tanytrachelos і AMNH FARB 7206 (неназвана форма, схожа на Tanytrachelos, з формації Локатонг або Стоктон у Нью-Джерсі).
Акідострофеус відомий з верхнього шару Блу Меса формації Чінле, який датується ранньою та середньою стадією норійського віку пізнього тріасу. Більш конкретно, більшість скам’янілостей було знайдено в угрупованні PFV 456 («Грозовий хребет»), кістковому пласті з великою кількістю скам’янілостей хребетних. Радіоізотопне датування за допомогою кристалів циркону U-Pb вказує на абсолютний вік цього шару між 223,036 ± 0,059 млн років і 218,08 ± 0,037 млн років. Геологія цієї місцевості вказує на те, що вона була відкладена річковою системою в заболоченій прісноводній екосистемі, далеко від океану.
З кісткового пласта PFV 456 було ідентифіковано багато організмів. Описані таксони хребетних включають раннього безногого земноводного Funcusvermis, евцинодонта Kataigidodon, дрепанозаврида Skybalonyx, аетозавра Kryphioparma, а також багато неназваних таксонів, включаючи динозавроморфа, відомого за великогомілковою кісткою.
Місцезнаходження PFV 396, з якого також відомий Akidostropheus, стратиграфічно корелює з PFV 456. Серед відомих скам’янілостей хребетних з цієї місцевості — променепера риба Saurichthys, ранні жаби, рептилії Colognathus, Palacrodon і Uatchitodon.
Скам’янілості
Джерела
- https://bioone.org/journals/Palaeodiversity/volume-18/issue-1/pale.v18.a5/A-diverse-assemblage-of-tanystropheid-archosauromorphs-from-the-continental-interior/10.18476/pale.v18.a5.full
- https://www.deviantart.com/slvrhwk/art/Akidostropheus-oligos-DRAFT-1225362450
- https://x.com/JoschuaKnuppe/status/1952145985376833947
- https://x.com/CJSeaArt/status/1952142129461084542
- https://www.deviantart.com/nogain98/art/Akidostropheus-1225725371