Xiphodracon — вимерлий рід лептонектидних іхтіозаврів, відомий з ранньоюрської (пліенсбахська епоха) формації Charmouth Mudstone (група Lias) у Великій Британії. Рід містить єдиний вид, Xiphodracon goldencapensis, відомий за майже повним черепом і скелетом. Цей зразок є найповнішим іхтіозавром, відомим з пліенсбахського віку. Xiphodracon є близьким родичем Hauffiopteryx у кладі Hauffiopterygia.
Голотипний зразок Xiphodracon, ROM VP52596, був виявлений Крісом Муром (Chris Moore) у 2001 році в відслоненнях формації Charmouth Mudstone (Green Ammonite Member) поблизу Golden Cap, що є частиною англійського «Юрського узбережжя» між Charmouth і Seatown у графстві Дорсет. Після первинної підготовки зразка Мур продав його Королівському музею Онтаріо в Торонто, Канада, де підготовка була завершена. Зараз він постійно зберігається в цьому музеї як зразок ROM VP52596. Зразок складається з майже повного, зчленованого скелета і черепа, збережених у тривимірному вигляді, з яких відсутні лише одна з задніх кінцівок і кінець хвоста. Зліпок зразка також зберігається в Державному музеї природної історії Штутгарта в Німеччині.
У 2025 році Дін Ломакс (Dean R. Lomax), Джуді Массаре (Judy A. Massare) та Ерін Максвелл (Erin E. Maxwell) описали Xiphodracon goldencapensis як новий рід і вид іхтіозаврів на основі цих скам’янілих решток. Родова назва Xiphodracon поєднує в собі давньогрецькі слова xiphos, що означає «меч», і drakōn, що означає «дракон». Це посилання на довгу, вузьку морду тварини і неформальне історичне використання терміна «морський дракон» стосовно іхтіозаврів. Видова назва goldencapensis посилається на відкриття голотипу в Голден-Кап. Повне біноміальне ім’я означає «дракон, схожий на меч, з Голден-Кап».
Голотип Xiphodracon представляє собою найповніший скелет іхтіозавра, знайдений у скельних шарах пліенсбахського віку раннього юрського періоду. Це дванадцятий названий рід іхтіозаврів раннього юрського періоду і шостий цього ж віку (поряд з Ichthyosaurus, Fernatator, Temnodontosaurus і більш близькоспорідненими Leptonectes і Hauffiopteryx).
Голотип Xiphodracon за життя мав близько 3 метрів у довжину. Судячи з наявності зрощення між кістками черепа, він, ймовірно, належав тварині, яка на момент смерті була майже скелетно зрілою. Довжина черепа становить 64,2 см, а морда вузька, тонка і видовжена за морфологією. Орбіта велика, майже заповнена склеральним кільцем, що складається з близько 17 окремих кісточок.
Вміст шлунка збережений у голотипі Xiphodracon, розташований на лівій стороні тіла, що підтверджує припущення, що шлунок був розташований саме тут за життя. У вмісті шлунку можна побачити кістки та луски променеперих риб. Тварина зазнала деяких травм за життя, включаючи перелом ключиці, деформацію зубів та аваскулярний некроз (загибель кісткової тканини через втрату кровопостачання) у кістках верхніх кінцівок. У сучасних морських хребетних аваскулярний некроз виникає, коли нормальна поведінка тварини під час занурення порушується симпатичною нервовою реакцією (тобто реакцією «бий або біжи»). Це може статися після невдалої атаки хижака і є ймовірною причиною появи цього стану в голотипі Xiphodracon.
Ця особина, ймовірно, загинула після укусу в череп більшим хижаком, про що свідчить зламана і втиснута ділянка на верхній частині черепа. Єдиними відомими хижаками того часу, достатньо великими, щоб завдати такий укус, були великі особини Temnodontosaurus, іншого іхтіозавра загальною довжиною до 9 м. Щоб укусити череп таким чином, паща хижака мала бути щонайменше 15 сантиметрів, а щоб з’їсти іхтіозавра розміром з голотип Xiphodracon, паща мала бути більше 40 см. Сліди укусу, виявлені на правій стегновій кістці, ймовірно, залишилися від менших хижаків, які поїдали труп голотипу.
У своїх філогенетичних аналізах вчені колеги відновили Xiphodracon як сестринський таксон до роду Hauffiopteryx в рамках ширшої клади іхтіозаврів Neoichthyosauria. На основі цього близького споріднення вони назвали нову кладу Hauffiopterygia, щоб об’єднати обидва роди. Використовуючи розширену імпліцитну вагову ощадливість, Hauffiopterygia була відновлена в межах родини Leptonectidae, яка включає роди Eurhinosaurus, Excalibosaurus, Leptonectes і Wahlisaurus.
Скам’янілості
Джерела
- https://en.wikipedia.org/wiki/Xiphodracon
- https://www.deviantart.com/nogain98/art/Xiphodracon-1250947531
- https://www.deviantart.com/cisiopurple/art/Xiphodracon-1251798502
- https://www.deviantart.com/mifverse/art/Xiphodracon-goldencapensis-Lomax-et-al-2025-1251983285
- https://www.facebook.com/muyinteresante.es/posts/el-descubrimiento-de-xiphodracon-goldencapensis-un-ictiosaurio-del-jurásico-temp/1215815773908282/
- https://novataxa.blogspot.com/2025/10/xiphodracon.html