Woodwardopterus — це рід доісторичних евриптерид, який класифікуються як частина родини Mycteroptidae чи частина родини Woodwardopteridae. Типовий вид – W. scabrosus, відомий з нижнього кам’яновугільного періоду Гленкартхольма, Шотландія. Спочатку він був класифікований як Eurypterus scabrosus, але пізніше, у 2005 році, був віднесений до власного роду та пов’язаний з новою власною родиною Woodwardopteridae всередині Mycteropoidea, ймовірно, як сестринський таксон Megarachne.
Другий вид, W. freemanorum був названий у 2021 році і походить із пластів Чансін (пізня перм) вугілля Баралаба, басейн Боуен, центральний Квінсленд, Австралія. Він має важливе значення, оскільки є геологічно наймолодшим відкритим евриптеридом (щонайменше на 11 млн років молодшим за будь-якого раніше відомого родича). Це показує, що великі евриптериди збереглися в південних високих широтах Гондвани до кінця пермського вимирання.
Великий неповний фрагмент кутикули Woodwardopterus freemanorum з характерним орнаментом був знайдений у невеликому містечку Теодор в центрі Квінсленда в 1990-х роках. Його досліджували доктор Ендрю Розефельдс (Dr. Andrew Rozefelds) з Квінслендського музею та Центрального Квінслендського університету та доктор Маркус Пошманн (Dr. Markus Poschmann) із Generaldirektion Kulturelles Erbe RLP.
Опираючись на опубліковані дати вулканічних відкладень, вік морського скорпіона з Теодора складав 252 мільйони років. Таким чином, ці скам’янілі рештки виявились останнім евриптеридом, відомим з будь-якої точки світу. Ця дата якраз передує великому вимиранню наприкінці пермського періоду, коли евриптериди зникли разом з іншими групами тварин.
W. freemanorum досягав більше метра в довжину та, в свій час, був одним з найбільших хижаків в озерах і річках району Теодора.
Відкриття Woodwardopterus freemanorum описано в статті в журналі Historical Biology.
Скам’янілості
Джерела
- http://www.sci-news.com/paleontology/woodwardopterus-freemanorum-10567.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Woodwardopterus
- https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2021.1998033
- https://bestinau.net/prehistoric-sea-scorpion-fossil-a-first-of-its-kind-find-in-central-queensland/
- https://www.nachedeu.com/окаменелость-гигантского-доисториче/