Terminonatator

Terminonatator — рід еласмозавридних плезіозаврів з пізнього крейдяного періоду провінції Саскачеван, Канада. Відомий за черепом та частковим скелетом молодої дорослої особини, знайденими у формації Беарпоу кампанського віку поблизу струмка Нотукеу в Понтей. Наразі Terminonatator є одним із наймолодших плезіозаврів із Західного Внутрішнього Морського шляху.

Terminonatator базується на RSM P2414.1, черепі та частково зчленованому неповному скелеті, знайденому у верхніх шарах формації Беарпоу. Родове ім’я означає “останній плавець”. Тамакі Сато (Tamaki Sato), який у 2003 році дав назву та описав цей зразок, використав назву роду, щоб підкреслити його пізнє походження у палеонтологічному літописі. Видова назва ponteixensis походить від назви міста Понтей. Описано лише один вид — T. ponteixensis.

RSM P2414.1, судячи з усього, належить дорослому особині, оскільки невральні дуги зрощені з хребцями. Однак неповне зрощення в інших місцях вказує на те, що це була молода доросла особина. Як для еласмозаврида, він був би невеликим у дорослому віці, з довжиною близько 7 м, або до 9 м, якби мав надзвичайно довгу шию, як Elasmosaurus (останній мав 72 шийні хребці).

Збережений череп має довжину 26,8 см, але поблизу заднього кінця він зламаний. У порівнянні з іншими еласмозавридами морда була відносно короткою. На відміну від інших плезіозаврів, епіфізарний отвір у верхній частині черепа був закритий, а в передньощелепних кістках, що утворюють кінчик морди, було лише дев’ять зубів замість десяти, хоча це могло бути індивідуальною варіацією. Права щелепа збереглася краще, ніж ліва. У правій верхній щелепній кістці було щонайменше 13 зубів, а в правій нижній зубній кістці було 17–18 зубів. На короноїді, кістці нижньої щелепи, був надзвичайно високий кістковий відросток. У черепній коробці були виявлені відбитки частини мозку та інших тканин черепного нервового апарату.

Хребетний стовп неповний, але збереглися 51 шийний, 17 спинних, 4 крижових і 12 хвостових хребців. У грудній клітці було знайдено понад 150 камінців, що є гастролітами. Найбільший з них має діаметр 6 см. Плечовий і тазовий пояси фрагментарні. Стегнова кістка була довшою за плечову, що нетипово для еласмозавридів, а права стегнова кістка була зламана і зрослася.

Terminonatator є важливим знахідкою завдяки своєму пізньому віку, наявності черепа з більшою частиною скелета, а також тому, що він належить до родини еласмозавридів (у подібних породах Канади частіше зустрічаються рештки короткошиїх плезіозаврів). Рештки споріднених еласмозавридів збереглися в поганому стані та/або мають недостатньо описані черепи. Це на даний момент ускладнює порівняння цього роду з іншими еласмозавридами.

Скам’янілості

Джерела

1. https://www.deviantart.com/cisiopurple/art/Terminonatator-1311274191
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Terminonatator
3. https://www.reddit.com/r/Naturewasmetal/comments/154fr13/terminonatator_an_elasmosaurid_plesiosaur_from/
4. https://bioone.org/journals/journal-of-vertebrate-paleontology/volume-23/issue-1/0272-4634_2003_23_89_TPANES_2.0.CO_2/TERMINONATATOR-PONTEIXENSIS-A-NEW-ELASMOSAUR-REPTILIA-SAUROPTERYGIA-FROM-THE-UPPER/10.1671/0272-4634(2003)23[89:TPANES]2.0.CO;2.short
5. https://www.prehistoric-wildlife.com/species/terminonatator/