Taotienimravus — рід німравідів з олігоцену Китаю, що належить до підродини Nimravinae. Цей таксон був запропонований на основі викопних решток, знайдених у формації Qingshuiying в північному Китаї (провінція Нінся). Типовий та єдиний вид — Taotienimravus songi.
Префікс родової назви Taotie походить від імені лютої тварини з давньокитайських легенд і вказує на великі та міцні зуби тварини. Видова назва дана на честь колекціонера скам’янілості, Юефенга Сонга (Yuefeng Song), який подарував зразок в Yingliang Stone Natural History Museum і надав його для наукових досліджень.
Викопні матеріали Taotienimravus відомі лише з одного геологічного об’єкту — Qingshuiying Formation. Датування відносить їх до середнього олігоцену, що робить T. songi одним із наймолодших представників підродини Nimravinae.
Аналіз черепно-зубної морфології показує, що Taotienimravus відрізняється від класичних «шаблезубих» німравідів. Його верхні ікла доволі короткі та міцні, а піднебінний отвір широкий. Це вказує на пристосування не до типового розрізання м’яса, а до ламання кісток. Така зубо-щелепна морфологія унікальна серед Nimravidae.
T. songi представляє новий екоморф родини Nimravidae, без адаптації до шаблезубості. Натомість він мав вбивчий укус, заснований на розриванні, дещо схожий на укус гієнідів. Великі міцні щічні зуби та широка морда вказують на початкову здатність до розбивання кісток, але череп ще не розвинув спеціальних адаптацій для такої поведінки. Морфологія внутрішнього вуха вказує на хорошу рівновагу, подібну до сучасних Felidae.
Філогенетичний аналіз свідчить про близькість Taotienimravus до таких родів, як Nimravus та Dinaelurus. Однак, новий таксон відрізняється екологічною та морфологічною спеціалізацією.
Відкриття Taotienimravus розширює уявлення про екологічну та морфологічну різноманітність німравідів. Якщо раніше ця група асоціювалася переважно зі шаблезубими формами, то T. songi демонструє, що серед них існували й не стандартні, кістко-дробильні спеціалізації. Це також дозволяє припустити, що після зникнення інших груп хижаків (наприклад, креодонтів) німравіди могли освоювати нові екологічні ніші, що сприяло їхній диверсифікації.
Скам’янілості
