Stelladens — вимерлий рід мозазаврів відомий з верхньокрейдяних відкладень Марокко, віком приблизно 67 мільйонів років. Типовий вид — Stelladens mysteriosus. Більшість мозазаврів мали по два лезоподібних зубчастих гребеня спереду і ззаду зуба, які допомагали розрізати здобич, проте Stelladens mysteriosus мав від чотирьох до шести таких лез, що йшли вздовж зуба. Близьких аналогів унікальній морфології зубів Stelladens mysteriosus не відомо ні серед сучасних, ні серед вимерлих видів.
Stelladens mysteriosus був приблизно вдвічі більшим за дельфіна.
Голотип Stelladens — MHNM.KHG.1436, часткова ліва зубна кістка і два супутніх зуби.
Голотип походить з фосфатної шахти Сіді Шеннан, що в басейні Улад Абдун, провінція Хурібга, Марокко. Він був знайдений у нижній частині шару III. Верхній шар III датується пізнім маастрихтом на основі акулячих зубів та вуглецево-кисневої хемостратиграфії. Вік нижнього шару III не є чітко визначеним. Нижній шар III, схоже, містить загалом подібну фауну, але таксони відрізняються на видовому рівні, що дозволяє припустити, що він дещо старший за верхній шар III.
Родова назва, Stelladens, походить від латинських слів stella (зірка) та dens (зуб). Назва виду походить від латинського mysterium — “таємничий”, через загадкову будову зубів.
Те, що було знайдено кілька зубів однакової форми, свідчить про те, що їхня дивна форма не була результатом патології чи мутації.
Зуби Stelladens mysteriosus були невеликими, але міцними і зі зношеними кінчиками, що, здавалося б, виключає м’якотілу здобич. Однак зуби були недостатньо міцними, щоб розчавити важкоброньованих тварин, таких як молюски або морські їжаки.
Така будова зубів наштовхує на думку, що він їв щось маленьке і легко броньоване — тонкопанцирних амонітів, ракоподібних чи кісткових риб. У крейді жили дивні тварини, яких немає сьогодні — амоніти, белемніти, бакуліти. Можливо, цей мозазавр їв щось і займав нішу, якої просто більше не існує, і це може пояснити, чому нічого подібного більше не зустрічається.
Мозазаври жили поряд з динозаврами, але не були динозаврами. Це були гігантські ящірки, родичі комодських драконів, змій та ігуан, пристосовані до життя в морі.
Мозазаври еволюціонували близько 100 мільйонів років тому і видозмінювалися аж до 66 мільйонів років тому, коли гігантський астероїд впав на півострів Юкатан у Мексиці, зануривши світ у темряву.
Хоча вчені сперечаються про роль змін у навколишньому середовищі наприкінці крейди у вимиранні, Stelladens mysteriosus, а також нещодавні інші знахідки з Марокко свідчать про те, що мозазаври стрімко еволюціонували до самого кінця — вони вимерли на піку свого розвитку, а не занепаду.
Скам’янілості
Джерела
- http://novataxa.blogspot.com/2023/05/stelladens.html
- https://www.mdpi.com/2813-6284/1/1/2
- https://www.facebook.com/nicklongrich/posts/10159836769774125
- https://phys.org/news/2023-05-fossil-mosasaur-bizarre-screwdriver-teeth.html
- https://www.sci.news/paleontology/stelladens-mysteriosus-11929.html
- https://www.deviantart.com/cisiopurple/art/Stelladens-970647124