Nigerpeton — рід вимерлих темноспондилових дугохребцевих (Batrachomorpha, базальних «земноводних»), які жили в пізній пермі (приблизно 250 мільйонів років тому). Його скам’янілості були знайдені в Нігері, у тодішній центральній Пангеї.
Зразки Nigerpeton були вперше зібрані під час польових робіт у формації Moradi у 2000 та 2003 роках. Це наймолодший представник Cochleosauridae, родини темноспондилів, до того відомої з пізнього карбону та ранньої пермі Європи та Північної Америки.
Типовий вид, Nigerpeton ricqlesi, був названий у 2005 році Крістіаном Сідором (Christian Sidor) з колегами. Назва роду поєднує посилання на походження з Нігеру з грецьким herpeton, «повзуча тварина». Видова надана на честь Армана де Ріклеса (Armand de Ricqlès). Голотипом роду є череп MNN MOR69.
Ця велика «амфібія» (тетраподи з плаваючою личинковою стадією) мала плоский і масивний череп, подібний до черепа сучасних крокодилів, довжиною понад п’ятдесят сантиметрів. Рот тварини був заповнений безліччю гострих зубів дуже різних розмірів. Зуби передньої частини щелепи були справжніми іклами, а відразу за ними вкорочувалися. В середині щелепи зуби знову сильно подовжувалися, а в задній частині щелепи зменшувалися в довжині. Крім того, особливо великі ікла були присутні на піднебіння, а біля кінчика нижньої щелепи була пара гігантських іклів. Коли морда була закрита, вони виступали з верхньої частини черепа через два спеціальні отвори у верхній щелепі.
Примітно, що преорбітальна область у Nigerpeton займає понад 80% довжини черепа – рекорд серед едопоїдів. Бічні краї черепа прямі, крім рівня зовнішніх ніздрів, де видно виразні бічні опуклості, аутапоморфії кохлеозаврин. Подібну, хоч і менш виражену верхньощелепну опуклість має Edops.Череп також має типові борозни бічної лінії.
Через дивовижну спеціалізацію зубів вчені вважають, що Nigerpeton був великим хижаком, здатним полювати на великих тетраподів (Steyer та ін., 2006). Крім того, наявність бічної лінії свідчить про принаймні напівводний спосіб життя. Рештки Nigerpeton були знайдені разом із залишками капторінід, парейазаврів і базального темноспондила Saharastega. Це свідчить про те, що Західна Африка протягом пізньої пермі була домом для дуже ендемічної фауни (Sidor та ін., 2005; Steyer та ін., 2006).
Незважаючи на багато незвичайних особливостей, Nigerpeton вважається представником кохлеозаврід, групи базальних темноспондилів, які жили в кам’яновугільному періоді в Північній півкулі. Порівняно зі своїми передбачуваними найближчими родичами, Nigerpeton був набагато більшим. Деякі ознаки (такі як наявність бічної лінії) невідомі в інших кохлеозавридів. Величезні нижні ікла, для яких були передбачені отвори у верхній щелепі також відомі в іншої групи пізніх темноспондилів, мастодонтозавроїдів. Однак, здається, що ця особливість була прикладом конвергентної еволюції.
Скам’янілості
Джерела
- https://alphynix.tumblr.com/post/148942298659/amphibian-august-14-nigerpeton-one-of-the-last
- https://www.researchgate.net/figure/Restoration-of-the-skull-of-Nigerpeton-ricqlesi-Sidor-et-al-2005-With-the-courtesy-of_fig4_313821465
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/n/nigerpeton.html
- https://extinct-animals.fandom.com/ru/wiki/Нигерпетон
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Nigerpeton
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nigerpeton