Mesosaurus — рання водна рептилія Mesosaurus 🦤 Вимерлий світ

Mesosaurus — вимерлий рід рептилій з ранньої пермі південної Африки та Південної Америки. Разом з родами Brazilosaurus і Stereosternum входить до родини Mesosauridae і ряду Mesosauria. Довгий час вважалося, що Mesosaurus був однією з перших морських рептилій, але нові дані свідчать про те, що принаймні уругвайські мезозаври мешкали в гіперсолоній водоймі, а не в типовому морському середовищі. У будь-якому випадку, він мав багато адаптацій до повністю водного способу життя. Зазвичай вважається, що він був анапсидом, хоча Фрідріх фон Гюен (Friedrich von Huene) вважав його синапсидом. Ця гіпотеза була нещодавно реанімована.

Голотип M. tenuidens, MNHN 1865-77, отримав прізвисько “мезозавр Гріква” і був знайдений у хатині племені Гріква в Південній Африці, ймовірно, в Кімберлі, Північний Кейп, близько 1830 року, і використовувався як кришка для горщика. Обставини його знахідки і те, як він був вилучений у попередніх власників у Південній Африці, невідомі. Відомо, що зразок з часом потрапив до колекції французького палеонтолога Поля Жерве в 1860-х роках. Вчений визначив його як голотип нового роду і виду, який він назвав Mesosaurus tenuidens у 1865 р.

З того часу рештки мезозаврів також були знайдені в Південній Америці. Вперше вони були ідентифіковані, як такі, що належать до другого виду, M. brasiliensis, Дж. Макгрегором (J. H. MacGregor) в 1908 році. Пізніші дослідження показали, що M. brasiliensis був тією ж твариною, що й M. tenuidens, котрий залишається єдиним достовірним видом мезозаврів і донині.

З того часу було описано ще два роди мезозаврів – Stereosternum та Brazilosaurus, які також вважаються синонімами Mesosaurus tenuidens згідно з дослідженнями вчених (Piñeiro et al., 2021).

Мезозавр мав довгий череп, більший, ніж у Stereosternum, і довші зуби. Зуби були спрямовані під кутом назовні, особливо ті, що на кінчиках щелеп.

Кістки посткраніального скелета товсті, зазнали пахіостозу. Mesosaurus незвичайний серед рептилій тим, що у нього є клейтрум (cleithrum). Клейтрум — це тип шкірної кістки, яка покриває лопатку, і зазвичай зустрічається у більш примітивних кісткових риб і тетрапод. Головка ключиці мезозавра має трикутну форму, на відміну від інших ранніх рептилій, в яких вона ромбоподібна.

Mesosaurus був однією з перших рептилій, які повернулися у воду після того, як ранні тетраподи вийшли на сушу в пізньому девоні або пізніше в палеозої. Він був близько 1 метра завдовжки, мав перетинчасті лапи, обтічне тіло і довгий хвіст, який, можливо, виконував функцію плавця. Ймовірно, Mesosaurus рухався у воді за допомогою довгих задніх ніг і гнучкого хвоста. Його тіло також було гнучким і могло легко рухатися з боку в бік, але мало сильно потовщені ребра, що не дозволяло йому скручувати тулуб.

Mesosaurus мав невеликий череп з довгими щелепами. Ніздрі були розташовані вгорі, що дозволяло істоті дихати піднімаючи над поверхнею води лише верхню частину голови, подібно до того, як це робить сучасний крокодил. Спочатку вважалося, що зуби Mesosaurus були адаптованими для фільтрації планктонних організмів, однак ця ідея ґрунтувалася на припущенні, що його зуби були численними і щільно прилягали один до одного в щелепах. Нещодавно досліджені рештки Mesosaurus показують, що у нього було менше зубів і що зубний ряд був придатним для ловлі дрібної нектонної здобичі, наприклад, ракоподібних.

Пахіостоз, виявлений у кістках Mesosaurus, міг дозволяти йому досягати нейтральної плавучості у верхніх кількох метрах товщі води. Додаткова вага могла стабілізувати тварину на поверхні води. Або ж це могло надати мезозавру більшого імпульсу при ковзанні під водою. Хоча багато ознак вказують на повністю водний спосіб життя, Mesosaurus міг виходити на сушу на короткі проміжки часу. Його лікті та гомілковостопні суглоби були обмеженими в русі, що робило звичайну ходьбу неможливою. Більш імовірно, що якщо Mesosaurus виходив на сушу, то він штовхав би себе вперед подібно до сучасних самок морських черепах, котрі гніздяться на пляжах.

В Уругваї та Бразилії були знайдені викопні ембріони Mesosaurus на просунутій стадії розвитку, що явно належать до амніотичного типу. Ці скам’янілості є найбільш ранніми відомостями про ембріони амніот, хоча вважається, що амніоти мали типову репродуктивну стратегію з моменту їхньої першої появи в пізньому карбоні. До їх опису найдавніші відомі зародки амніот походили з тріасу. Один ізольований згорнутий плід під назвою FC-DPV 2504 не оточений вапняною шкаралупою, що свідчить про те, що залози в яйцепроводі Mesosaurus і, ймовірно, всіх палеозойських амніот не були здатні виділяти карбонат кальцію, на відміну від постпалеозойських архозаврів. Це пояснює нечисленність скам’янілостей яєць у викопних рештках палеозойських амніот.

Один зразок мезозавра, MCN-PV 2214, складається з дорослої особини середнього розміру з маленькою особиною в грудній клітці, яку інтерпретують як плід “в утробі матері”, навіть припускаючи, що мезозавр, як і багато інших морських рептилій, народжував живих дітей. Якщо ця інтерпретація правильна, то цей зразок є найдавнішим відомим прикладом живонародження у викопних рештках. Ізольований плід FC-DPV 2504, однак, скоріше вказує на яйцеживородну стратегію розмноження Mesosaurus.

Вивчення пропорцій хребетного стовпа дозволило припустити, що, хоча молоді Mesosaurus могли вести повністю водний спосіб життя, дорослі тварини проводили деякий час на суші. Це підтверджується рідкісними знахідками дорослих тварин у водному середовищі, а також копролітом з тріщинами висихання Однак, наскільки наземними були ці тварини, важко сказати, оскільки їхній пахіостоз та інші пристосування до водного способу життя ускладнювали б добування їжі на суші.

Mesosaurus був важливим доказом теорії дрейфу континентів, оскільки його рештки були знайдені на півдні Африки (формація Уайтхілл) і на сході Південної Америки (формація Мело, Уругвай і формація Іраті, Бразилія), двох далеко розділених регіонах. Оскільки Mesosaurus був прибережною твариною, а отже, навряд чи перетинав Атлантичний океан, таке розповсюдження вказує на те, що ці два континенти раніше були з’єднані разом.

Скам’янілості

Джерела

Поширити

Скам’янілості

Джерела

Фільтрувати

Meta Data and Taxonomies Filter