Megamonodontium — вимерлий рід мігаломорфних павуків з родини Barychelidae описаний в 2023 році з міоцену Австралії. Це другий за величиною скам’янілий павук у світі, він приблизно в п’ять разів більший за сучасного Monodontium, якого нагадує. Типовий вид — Megamonodontium mccluskyi.
Група австралійських вчених на чолі з палеонтологом Австралійського музею (AM) та Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) доктором Метью МакКеррі (Matthew McCurry) офіційно назвали та описали викопного павука Megamonodontium mccluskyi, вік якого становить від 11 до 16 мільйонів років. Результати дослідження цього нового виду павуків були опубліковані в Зоологічному журналі Ліннеївського товариства за 2023 рік.
Голотип походить з McGraths Flat, місцезнаходження викопних решток, розташованого приблизно за 25 км на північний схід від м. Гулгонг, штат Новий Південний Уельс, Австралія. Скам’янілість збереглася в дрібнозернистій гетитовій матриці з низьким вмістом кремнезему, яка була датована міоценом (11-16 млн.р.т.) на основі пилку та спор (McCurry et al. 2022).
Новий вид павуків є першою в історії знахідкою скам’янілостей павуків з родини Barychelidae. Назва роду натякає на найближчих живих родичів — крихітних павуків з роду Monodontium, що мешкають у лісовій підстилці та мають щетинисті лапки. Загалом, Megamonodontium подібний до Monodontium, але в п’ять разів більший.
Вид був названий на честь доктора Саймона МакКласкі (Simon McClusky), який знайшов цей екземпляр. Геопросторовий науковець з Канберри, МакКласкі на волонтерських засадах допомагав у палеонтологічних розкопках.
Megamonodontium відрізняється від Tungari kenwayae тим, що перша нога довша за другу, а від усіх видів Zophorame — міцними ногами, відсутністю добре розвинених скопул та менш стрункими головою і черевцем. Megamonodontium відрізняється від свого ймовірного родича Monodontium тим, що форма панцира асиметрична навколо середньої точки, з найширшою точкою в задній третині. У Monodontium панцир асиметричний навколо середньої точки. Megamonodontium також приблизно в п’ять разів більший за відомих представників Monodontium (10 проти 2 мм).
Знайдена скам’янілість Megamonodontium свідчить про те, що цей рід колись мешкав у вологих тропічних лісах Австралії, але з тих пір був витіснений іншими павуками.
Скам’янілості
