Kappachelys —рід черепах названий і описаний на основі двох ізольованих елементів панцира з нижньої крейди формації Акайва із західно-центрального Хонсю, Японія. Типовий та єдиний вид — Kappachelys okura.
Це маленька черепаха з приблизно 10-сантиметровим панциром. Відрізняється від усіх інших відомих черепах наступним унікальним поєднанням ознак будови панцира: зберігає добре розвинену периферію з помітною ямкою на вісцеральній поверхні для розміщення дистального кінця ребра; гребінчасті борозни відсутні; зовнішня поверхня має надзвичайно грубу і глибоку вермикулярну скульптуру.
Форма скульптури та відсутність гребенястих борозен вказують на спорідненість Kappachelys з Trionychidae (трикігтеві черепахи). Однак, плезіоморфне збереження добре розвинених періферій вказує на те, що Kappachelys лежить за межами Trionychidae. Враховуючи таке поєднання примітивних і похідних ознак, вчені інтерпретували Kappachelys як стовбурового тріоніхіда.
Родове ім’я походить від поєдання «каппа» з «chelys», грецькою «черепаха», загальний суфікс для родових назв черепах. Каппа — це примара в японському фольклорі, в значній мірі натхненна місцевою сучасною м’якотілою черепахою (Pelodiscus sinensis). Видовий епітет надано на честь пана Масатоші Окура (Masatoshi Okura), який зібрав єдиний відомий екземпляр 2 грудня 1994 року.
У тому ж регіоні Японії, в нижньокрейдяній (апт) формації Кітадані, що залягає вище, містяться деякі з найдавніших відомих скам’янілостей, які однозначно відносяться до тріоніхід. Виходячи з дещо старшого віку, схожого географічного поширення та більш примітивної морфології панцира, каппахели можуть бути предками тріоніхід формації Кітадані.
Скам’янілості
